記者楊政典／綜合報導
日本隊發出八強宣言，大將香川真司希望透過這屆比賽，讓世界看到日本足球實力。能否成真？「藍武士」第一戰，必須面對象牙海岸的嚴苛考驗。
「我們希望讓全世界看見，日本確實有足以跟列強抗衡的本錢，」香川真司說，「我們一直都認為，第一戰非常重要，必須信任隊友、堅持奮戰到底。」
「我們相信可以辦到，也必須相信。」
香川用「興奮」形容賽前的心情。過去日本隊2002年以主辦國身分，闖進16強，寫下最佳表現，上屆追平，本屆喊出八強目標，台北時間15日早上9點，日本要碰上由球星Didier Drogba領軍的象牙海岸。
這是象牙海岸連續第三屆參賽，前兩次都在分組預賽被淘汰，不過他們的速度、體能條件，對手不敢輕忽。
本屆世足第三天，進行四場比賽，最早的一場是00:00的哥倫比亞vs.希臘、接下來3:00烏拉圭vs.哥斯大黎加、6:00的義大利vs.英格蘭也很有看頭，最後則是9點日本vs.象牙海岸。