文／李重賓
不抽菸、不喝酒，癌症怎麼會找上我？55歲的林博士，生活一向規律，20年來身體檢查一切正常，沒想到，5年前開始，睡覺時老覺得腹部疼痛，痛感還一路延伸直到背部，輾轉難眠，以為是消化不良，到小診所就醫也說是腸躁症，原不以為意，直到不放心到醫院進一步檢查，竟被宣告罹患胰臟癌。
一進癌症病房，怎聞都噁心！雖然手術成功切除癌細胞，但4年來，林博士覺得自己就像「圍困」在醫院，每周都必須施打化療，早上6點起床抽血，候診、看診，一連串等待之後，還必須花一個小時坐在病椅上，施打化療藥物，不堪病房的藥味，他甚至把咖啡豆放進口罩裡，看聞了會不會好一點。
事實上，不少接受化療的病患都有相同抱怨，聽到要「跑醫院」避之唯恐不及，因為化療副作用影響，體重逐漸減輕，食慾不振，化療後一整天都沒辦法工作，毫無生活品質可言，一聽到化療兩個字，就備感壓力。
經濟也是困擾著病患的重大因素之一，過去健保用藥只有傳統針劑治療一種選擇，儘管不需額外負擔藥費，但每周到醫院報到、挨針，有工作的，得向公司請一整天的假，若是需要人照料的老人家，家屬還必須請假陪同，無形中造成經濟的負擔。
所幸，今年6月1日起，健保針對局部晚期無法手術切除，或轉移性胰臟癌患者，開始給付口服化療藥物，提供病患另一種治療選擇，大幅增加了生活自由度，也減少了醫院的束縛感。以林博士為例，改採口服化療後，還能赴美參加兒子畢業典禮，這在傳統化療根本不可能。
針對胰臟癌患者的口服化療，根據2013年日本與台灣的跨國合作臨床實驗顯示，無論在整體存活期或是無疾病惡化存活期，都跟傳統針劑化療的效果相當，唯一不同的是，不少患者在改變治療方式之後，自覺更能彈性的安排生活，不必綁在醫院。
胰臟癌常來的無聲無息，民眾千萬不能輕忽徵兆，平時若發現腹部和背部有不明原因的疼痛，應該及時就醫；一旦確診罹癌，也要保持勇敢、樂觀的心態，與醫師充分溝通，選擇最適合自己的抗癌方式，積極治療。
（本文作者李重賓，台北榮民總醫院內科部胃腸科醫師。文章獲李重賓授權刊登在NOWnews今日新聞網站上，版權屬作者所有，不得任意轉載。）