楊秋興在公開信中表示，最近立法院審議自由經濟示範區條例草案時，遭在野黨杯葛；他認為，政治內耗已使高雄失去太多機會，擺脫繼續沒落局面，自由經濟示範區是重大契機，高雄不應再失去這個機會，因此他特別發出給媒體的公開信，呼籲市民認同並接受示範區。
楊秋興說，立委黃昭順邀請地方首長出席立法院委員會，希望縣市長對自由經濟示範區的態度與立場公開攤在陽光下，期有助國會朝野黨團在立法院進行審議；但如有人因此將此舉解讀為「恐嚇」之說，實是嚴重誤會。
他認為，從服貿協議至自由經濟示範區，高雄市長陳菊的態度始終如一，就是「對台灣、高雄有利的支持」，但這話不僅空洞，更屬政治語言。他認為，如若陳菊或高雄市政府能夠提出比自由經濟示範區更具體、可行的規畫方案，相信中央政府一定願聞其詳，也一定欣然接受。
楊秋興說，高雄曾是全國第二大都市、全世界第三大貨櫃港、南台灣首善之城；但這些年來，高雄發展不但落居全台五都之末，甚至變成失業率高、犯罪率高、市府負債高的「三高」都市，很多年輕人必須遠赴外地工作，否則留在高雄，只有失業一途。
他強調，高雄有獨特地理位置，也有條件極佳海港及空港，自由經濟示範區是以目前自由貿易港區為基礎，透過「前店後廠」擴大自由化的經貿服務或交易，對高雄經濟發展絕對利大於弊；相較其他五海一空一區，高雄主客觀條件無疑都相對優越，只要準備好了，即使再多試點，高雄也不怕挑戰，不是嗎？
楊秋興表示，拼經濟必須以經濟性邏輯思考面對，而非利用政治性語言與動作抗衡中央；經濟問題如果摻入政治因素，不僅解決不了反增惡化。自由經濟示範區是非常純化的經濟問題，政治人物須拋棄政治性思考，才對台灣有利，對高雄有利；畢竟時間與機會已不站在高雄這邊，繼續延誤下去，只會害了台灣、害了高雄。