馬總統上午在總統府接見宏都拉斯及巴拿馬駐世界貿易組織(WTO)大使級常任代表卡斯狄歐(Dacio Castillo)及蘇士昆,卡斯狄歐曾在2002年、2008年訪華,蘇士昆則是首度訪華。
總統致詞時表示,中華民國跟世界貿易組織(WTO)的關係是一頁滄桑史,早在1940年代末期,當時沒有WTO,也還沒有「關稅暨貿易總協定」(GATT),「我們本來是GATT創始成員,後來又因為失去中國大陸退出」,1966年又加入成為觀察員,1971年因失去聯合國代表權,也失去身分。
總統說,1990年再申請、1992年取得觀察員身分,2002年成為正式的單獨關稅領域會員,加入WTO,中華民國希望利用這個組織在國際經濟體系當中扮演重要角色,期待透過組織能盡快參與多邊貿易談判及促進貿易自由化。
不過,總統說,由於杜哈回合談判進展不是很快速,所以各國都採取雙邊或區域經濟整合方式來進行貿易自由化,這對中華民國來講是最不利的發展,因為外交處境困難;但他也提到,去年12月WTO在峇里島的部長會議有所謂「峇里套案」,至少還有些進展,令人感到欣慰。
總統表示,中華民國在過去10年中,跟宏都拉斯、巴拿馬都簽了自由貿易協定,對雙方貿易成長有很大幫助;去年也和紐西蘭、新加坡簽署經濟合作協定、經濟夥伴協定,進一步推動貿易自由化。
總統強調,這兩個都是高品質協定,涵蓋貨品佔99.5%以上,且83%是簽約生效關稅立刻降到0,這是中華民國簽署類似協定第一次有這麼高品質的做法,這對我國未來加入跨太平洋夥伴協定(TPP)與區域全面經濟夥伴協定(RCEP)應該都有一定幫助。
總統說,去年WTO第九屆部長會議落幕後,大家對WTO信心增加很多,希望往後透過大家努力,讓多邊貿易組織能進一步發揮功能,在這過程中,中華民國是最希望看到這結果發生的國家。