歐巴馬在與菲律賓總統艾奎諾三世（Benigno Aquino III）的聯合記者會說，美方的目標是確保國際公法與慣例適用於主權爭議海域，不對各國間爭議採特定立場；中方如果傾聽鄰國的說法，採取其他方式解決問題，相信可與亞太國家合作。
歐巴馬指出，中國幅員廣大，無可避免將成為主導區域的強權，這無可否認；美國關切並支持的是，其他國家及人民在顧及本身的利益與需求下，以自己的方式獲致成功與繁榮。
歐巴馬在東京、首爾、吉隆坡和馬尼拉，分別與4國領袖會談，發表聯合聲明，他不厭其煩的多次說明，美國無意圍堵和對抗中國，歡迎中國崛起。不過，華府學界多認為，亞太再平衡政策是針對中國而來，美方甚至有意發展亞洲版的北大西洋公約組織（NATO）。
北京對周邊海域主權姿態強硬，東京與馬尼拉首當其衝，俄羅斯總統蒲亭（Vladimir Putin）強勢併吞烏克蘭所轄的克里米亞半島，進逼東烏克蘭，引起亞洲國家對北京的高度疑慮，美國進而支持日本軍事變革，及菲律賓依聯合國海洋法公約將南海議題提交仲裁。
華府智庫兩岸學者葛來儀（Bonnie Glaser）與瑞特納（Ely Ratner）曾在有線電視新聞網（CNN）指出，不同於烏克蘭危機，亞洲以法律和外交手段解決問題，避免脅迫和武力仍有希望，不過，問題在於中方反對菲律賓走國際法路線，多國政府也不願公開支持。
葛來儀與瑞特納認為，多國反應冷淡可以理解，但是靜待國際法庭結果是失敗的策略，仲裁如果沒有罰則，中方將漠視結果，會進一步動搖區域穩定，關上和平處理紛爭的大門。