歐巴馬明天抵達菲律賓展開兩天訪問前幾小時，雙方將在馬尼拉簽署「加強國防合作協定」；菲律賓是美國最忠誠的亞洲盟國之一，軍力也最弱，但與中國大陸之間的領土糾紛卻是愈演愈烈。
隨同歐巴馬走訪亞洲4國的官員今天在馬來西亞表示，美菲將簽署這項協定。兩國原已簽有條約，規定任一方遭遇攻擊時將相互援助，以及定期舉行聯合軍事演習。
美國國家安全會議亞洲事務資深主任麥艾文（EvanMedeiros）說，這項協定是「骨肉兼具」的架構，允許雙方協商安排更多美軍輪調菲國、增加美國軍艦訪菲次數和增加訓練演習。
他說，這是美國與菲律賓「數十年來達成的最重要協定」。
記者問起這項協定是否意在嚇阻中國大陸時，麥艾文說：「我們不是因為中國而這麼做。」
這項協定將允許更多美軍「輪調」菲律賓，但不會恢復以往的常設美軍基地。
白宮官員在簡報會告訴記者，這將讓美軍可以與菲律賓軍隊共同訓練，以及進行演習，範圍涵蓋海事安全、協助救災和人道援助。