國際捕鯨委員會(International Whaling Commission)於1986年通過全球禁止捕鯨公約,嚴格禁止商業捕鯨,但允許以科學研究為目的之捕鯨行動。多年來,日本就鑽這個漏洞持續捕鯨;為此,澳洲於2010年將日本告上國際法院(ICJ)。
總部位於荷蘭海牙的國際法院3月31日裁定,不接受日本的科學捕鯨說法,下令日本停止在南極海域的捕鯨行動。
日本於本月初宣布,取消2014會計年度在南極的捕鯨計畫。
保育人士敦促東京當局尊重國際法院裁決的精神,也停止在西北太平洋和日本沿岸的捕鯨活動。
但NHK與共同社今天表示,日本政府的檢討報告表示,將持續執行太平洋捕鯨計畫。
有關這項報導,目前還無法取得日本水產廳的評論。
日本捕鯨船隊原訂22日出發,前往西北太平洋捕鯨;但東京當局17日宣布,船隊將延後至26日出發。
媒體揣測,美國總統歐巴馬預定23日抵達東京訪問,日本政府因而推遲捕鯨船隊的出發日期。
美國是國際捕鯨委員會中反對捕鯨最力的國家,但也是日本的主要盟國。