克里聲稱，烏克蘭東部許多城市的演說是在俄參與下組織的。克里說，“這是試圖破壞烏克蘭穩定的非法的、不正當的行為”。
他稱演說可能被用于俄羅斯對烏克蘭軍事幹預。
克里說，“我們准備對組織這些行動的人採取新的嚴厲制裁，還有俄羅斯的重要經濟部門。能源、銀行、礦產資源，所有這些都包括在內”。
2月22日烏克蘭發生有政變跡象的政權更迭。烏克蘭議會罷黜了總統維克托·亞努科維奇，修改了憲法，將總統大選定于5月25日。亞努科維奇稱是在生命受到威脅下被迫離開烏克蘭，並稱自己依舊是合法當選的國家總統。莫斯科認為，烏克蘭議會決定的合法性令人質疑。
周日在烏克蘭東部頓涅茨克、哈爾科夫和盧甘斯克舉行了支持聯邦化的集會。集會參與者打著俄羅斯國旗並要求舉行有關自己地區地位的公投。自3月以來烏克蘭東部每個休息日都舉 行抗議活動，其參與者不承認新州長的合法性並要求國家聯邦化。集會者有時候能臨時控制政府大樓。哈爾科夫和頓涅茨克聯邦化支持者周一宣布成立哈爾科夫人民共和國和頓涅茨克人民共和國。