在北韓飛彈威脅與中國頻繁進出海洋、大肆擴張軍力，整個東亞安全環境大幅變化的情況下，日本行使集體自衛權已勢在必行！過去歷屆內閣遭遇這個敏感問題時，一律沿用憲法「有這項權利但不能使用」的解釋而蒙混過關，現任首相安倍晉三則在強大民意基礎下，將集體自衛權的行使訂為內閣最重要的政策。
所謂集體自衛權，就是美國等同盟國在遭受武力攻擊時，雖然日本並未遭到直接攻擊，仍可視同自己受到攻擊而予以反擊，此為聯合國憲章第五十一條所承認的「國家的固有權利」，但日本因憲法第九條「放棄戰爭」規定，在憲法解釋上，將集體自衛權的行使視為「已超過防衛國家所必要的最小範圍」，雖承認日本「擁有」這項權利，但「不能行使」，也就是「只能看，但不能碰」。
因此，憲法賦予日本的防衛權利是當日本直接遭到攻擊時，才能加以反擊的「個別自衛權」。儘管日美兩國有軍事同盟，在個別自衛權之下，當日本受到攻擊時，美國有義務反擊；反之，美國遭到攻擊時，因為日本並未遭到直接攻擊，只能在旁邊看熱鬧。美國的盟國受到攻擊時，日本更不可能發動任何軍事行動。
日本目前正面臨中國與北韓兩股最大的軍事壓力，唯一的靠山就是美國。與其要求「強化日美同盟關係」，不如先建立可行使集體自衛權的環境，對美國、對日本都有利，這就是安倍的思考，美國樂觀其成。
日本行使集體自衛權，在安倍內閣下勢在必行，但行使集體自衛權並非全無條件，而是將行使範圍限定在「與日本具有密切關係的國家」或「和日本的安全保障發生直接關係」的情況下，雖然日本沒有受到攻擊，但仍可發動自衛權。至於自衛隊的活動範圍，安倍政府目前原則上限定於「日本領域」及「公海」，除非當事國強烈要求或聯合國安理會做出決議。自衛隊也不會進入他國領土、領空和領海，但若朝鮮半島發生戰爭，在美國或南韓要求下，自衛隊還是可在朝鮮半島進行地面戰。
日本行使集體自衛權的實現，有可能被視為日本將再度捲入戰爭，但在中國和北韓不斷擴充軍備下，亞洲的安保危機日漸升高，集體自衛權的行使將使日本及日本近鄰諸國的安全獲得更大保障。