電視廣告上，常出現美女甜甜一笑，露出一口亮白的牙齒，也讓牙齒美白在近年蔚為風行。但其實，真正的牙齒並不是「純白」色的。謝懷德說，根據牙齒解剖構造，牙釉質其實是略帶透明，而牙本質是黃色。
牙本質的黃色透過牙釉質顯現出來，齒色應是略帶黃色的象牙白，而且會因年齡、鈣化程度差異、飲食習慣、體內藥物堆積等因素，而使牙齒表現程度不一的變色。因此，很多人抱怨的黃板牙，其實大部分都是正常的牙齒顏色。
但牙齒變色時，也可能是發生疾病的訊號。除了因為飲食造成的外在染色外，有時候也會因為一些氟化物侵蝕、金屬離子沉積或病變問題，造成牙齒深層變色。像幼兒如果長期喝到氟量過高的飲用水，造成氟中毒的時候，牙釉質上就會開始出現白斑或小汙點；嚴重一點，牙齒表面出現較大面積的白色晦暗區；再更嚴重些，表面出現凹陷或褐色染色。
如果飲用水受到金屬離子汙染，牙胚又是剛形成的時候，牙齒也會呈現不自然的顏色。例如銅汙染的水，齒色就會偏綠；汞、鉛、鐵離子較多的水，齒色則會偏黑褐色。另外，牙齒如果受過創傷造成牙髓壞死，或接受過根管治療後，也有可能造成淺灰至深褐的變色。這些齒色的異常變化，都是身體毒素或疾病釋出的訊號，不可忽視。（本文作者／張軾杭）
（摘自／跟著名醫做 疾病不上身／今周文化出版）