文／墨刻編輯部
從JR和歌山駅站內，尋著地上的貓腳印，找到9號月台便抵達和歌山電鐵的乘車處了。和歌山電鐵貴志川線原本為南海電鐵所經營，但長期的赤字不得不轉讓經營權，於是由岡山電気軌道会社建立和歌山電鐵，接手營運。而原本肩負地方居民交通的使命，近年來因為貓站長小玉而聲名大噪，嚴然已經是一條以觀光為取向的觀光鐵道。和歌山電鐵進而請來電車設計大師水戸岡鋭治設計了三款主題列車，為東和歌山這樸實的田園風情添上一抹彩色的身影。 穿過大池遊園的小玉電車。（圖片提供／墨刻編輯部）
和歌山電鐵最紅的明星，當屬貓站長小玉（たま）了。來到這裡的人幾乎都是為了見上牠一面，也因為這樣，小玉還被日本網友們暱稱為「和歌山県観光招き大明神」，意指牠是招纜和歌山觀光人潮的貓咪之神，受歡迎的程度可見一斑。小玉的母親MIKO（ミーコ）出生於貴志的前一站甘露寺前駅，而在一九九九年的春天，來到貴志駅產下四隻小貓，其中唯一的三毛貓就是小玉。原本小玉與MIKO還有流浪貓小小（ちび）一起被貴志駅前的小山商店收養，並在車站旁蓋了一間小屋子，讓時常出没在貴志駅周邊的牠們居住，牠們也深受當地居民與乘客喜愛。就在二○○四年南海電鐵因長年虧損正商討將營業權轉交給新成立的和歌山電鐵的同時，小屋的所在地也將被市政府收管重蓋停車場，小玉們的去留成了個大問題。
和歌山電鐵的貓明星——小玉。（圖片提供／墨刻編輯部）
二○○六年和歌山電鐵的開幕式結束後，小山商店的主人向和歌山電鐵的社長小嶋光信請求讓貓咪們住在車站內，小嶋社長也因為貓咪素來有「招財貓」的好印象，且當地居民與乘客都十分憐愛這些貓，便欣然答應，並任命個性最為沉穩的小玉為貓站長。從此小玉與MIKO、小小便肩負起站長、助役等職務，守護著無人車站。貓咪們的故事經由口耳相傳，甚至是電視節目的披露後，從日本全國各地湧入大量觀光人潮，小玉們也成了名附其實的招財貓，二○○九年和歌山電鐵更推出了以小玉為主題的電車，掀起鐵道旅行新鮮話題。
電車內特別設計親子同樂的繪本區。（圖片提供／墨刻編輯部）
搭上小玉電車，任誰都會被激起童心。電車外觀畫滿了小玉可愛的模樣與動作，而車子內部更是可愛，除了滿滿的小玉之外，木頭裝潢呈現沉穩的氣氛，還特別設計了親子同樂的繪本區，將與當地特產草莓、貓、狗有關的書藉集結一方，供乘客閱讀。據說整台小玉電車裡共有101隻小玉的圖樣，席間不時可看到小朋友認真數數的樣子，十分有趣。
據說小玉電車內外共有大大小小101隻小玉，每隻的動作表情皆不相同。（圖片提供／墨刻編輯部）
和歌山電鐵貴志川線是一條深入貴志的地方鐵道，沿途看不到大山大水，觸目所及的只有一畝畝農田與房舍。盛夏搭乘列車從和歌山駅出發，漸漸遠離城市景象後，綠油油的稻田映入眼簾，此時就進入了西國三寺參拜的首站，日前宮駅。所謂的西國三寺參拜指的是至「日前神宮・國懸神宮」、「伊太祁曽神社」、「竈山神社」三間地位最高神社參拜的活動。鎮守在貴志川沿線的三座神社守護著這方土地，也訴說著這方土地的古老歷史。
在小玉咖啡裡，服務人員都很親切。（圖片提供／墨刻編輯部）
如果沒有時間完成三寺參拜的話，建議可以選擇其中一間參拜。來到伊太祁曽駅，一步下月台，進入小巧的木造車站後，馬上可以看到小玉找的「接班貓」NITAMA（ニタマ）在專屬小房間內迎接遊客。NITAMA的身份是伊太祁曽站長與貴志代理站長（小玉休假時），而小玉則是升格為超級站長，鎮守在貴志駅。伊太祁曽駅內同時也販售小玉相關商品，小玉迷可別忘了順道來這裡採買。
小玉咖啡中的梅子汁，以當地盛產的梅子醃漬後泡水而成，新鮮好喝又解渴。（圖片提供／墨刻編輯部）
向站員以一百日元租借了可在四小時內自由使用的小玉腳踏車（たま自転車），我們首先騎至伊太祁曽神社參拜。祭祀著「樹木之神」的伊太祁曽神社境內古木參天，據說只要鑽過御神木的樹洞就能除災解厄。另外境內還有一處水井湧出的清泉被稱為「生命之泉」，飲用了井水就會元氣有活力。伊太祁曽駅附近除了神社之外，皆為綠油油的田地，由於找不到餐廳，我們提前結束腳踏車行程，前往貴志駅尋訪小玉。
小玉電車中以招財貓為藍本設計的造型壁燈。（圖片提供／墨刻編輯部）
搭上每半小時就一班車的和歌山電鐵，繼續前行，來到了有超級站長小玉的貴志駅。貴志駅在二○一○年重新整修，將老舊的木造車站拆除建成個貓臉，雖然有點可惜，但新完成的車站更有特色，且在車站內還增設了休息室「小玉咖啡」，不只提供飲料、冰淇淋與土特產，一旁還展示著小玉受封站長時的禮服與聘書等，就算沒有消費也很歡迎乘客進入休息。在新車站完成前，小玉原本是待在戶外迎接乘客，但由於乘客激增，為了小玉的安全，新完成的車站為小玉設置了小房間，乘客們來到這由也只能隔著玻璃與小玉相望了。
【Info】
公司：和歌山電鐵
區間：和歌山- 田中口- 日前宮- 神前- 竈山- 交通センター前- 岡崎前- 吉礼- 伊太祈曽- 山東- 大池遊園- 西山口- 甘露寺前- 貴志
日時：小玉電車約每小時一班，和歌山駅首班6:42發車，末班19:26發車；貴志駅首班8:14發車，末班18:44發車。
注意：實際發車時間會依季節、平常日變更，詳洽官網。
車型：2270系
路線：貴志川線
註：貓站長小玉平常都待在貴志駅，上班時間為9:00～17:00，週日休息時由ITAMA代班。
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