根據紐約時報、高等教育紀事報報導，埃及一知名的教授遭到間諜罪起訴，引發外界質疑，埃及學術自由已被侵害。軍方支持的埃及政府正規模整肅穆斯林兄弟會，這個伊斯蘭團體去年還掌控這個國家。有些政治學者指出，他們不再能夠暢所欲言，擔心被以支持穆斯林兄弟會為由遭到起訴。
開羅美利堅大學公共政策教授艾馬德．沙辛（Emad el-Din Shahin）遭檢察官起訴，指控他「犯下埃及現代史上最嚴重的間諜罪」。沙辛負責牛津百科全書伊斯蘭和政治專章的主編，也曾擔任哈佛大學和聖母大學訪問教授。
沙辛案的共同被告是穆斯林兄弟會的重量級大老，包括埃及前總統穆希，他在去年夏天的群眾示威後遭到軍方罷黜。
埃及檢方對沙辛的具體指控包括：從事間諜活動，領導非法組織，提供一個被禁的組織資訊和金援，要求擱置憲法，阻止國家機構和相關單位運作，傷害國家團結和社會和諧，試圖用武力改變政府。
今年1月底埃及官方公布這些指控時，沙辛正在美國參加一場會議，當時他接受高等教育紀事報訪問指出：「我非常震驚！我從未想過他們會這麼過分，這麼會捏造！」
此後，沙辛就滯留在國外，並否認這些指控。他說，這些指控是他批評軍方支持的埃及政府，所得到的回報。
沙辛指出：「這是為了阻止外界批評軍方發動政變，所刻意採取的行動，他們正擴大對任何反對力量的整肅。」
北美中東研究協會的學術自由委員會（CAF）本月發布聲明，呼籲埃及政府取消這些指控。聲明指出：「我們委員會的成員知道，沙辛是最正直的人，也熱愛埃及，不會傷害他的祖國。」
北美中東研究協會會長，喬治華盛頓大學政治學暨國際事務教授，也是沙辛之友的納坦．布朗（Nathan J. Brown）表示，此案已引發研究中東的西方學者質疑。
他說：「像沙辛這樣的人被視為國家的威脅，你會質疑這是個什麼樣的國家。」
在布朗最近前往埃及參加一場學術會議之前，有些同事擔心，現階段前往埃及是否安全。布朗表示：「學者在前往埃及時，開始會三思。他們會擔心，在埃及會見一些人或公開發表意見，會遭到騷擾。」
去年8月，加拿大醫生塔瑞克．勞邦尼（Tarek Loubani）和學者約翰．葛瑞森（John Greyson）被拘留近2個月，因埃及檢察官指控他們參與穆斯林兄弟會成員攻擊警察局的活動。儘管他們均非政治學者，此案凸顯出訪問學者在埃及面臨的風險。
沙辛案引發全球廣泛注意，但其他學者引因公開發表意見而面臨被起訴。開羅美利堅大學政治學教授阿瑪．哈薩威（Amr Hamzawy），因在推特上批評法院判決，被控侮辱司法。
過去3年，哈薩威在政治上非常活躍，除了當選國會議員，還擔任自由埃及黨主席。他也批評軍方去年夏天罷黜穆希和整肅伊斯蘭份子，導致超過1千人死亡，數千人被捕入獄。
開羅美利堅大學的教職員和學生已傳閱一份支持沙辛的聲明，強調他宣揚一個自由且民主的埃及。
聲明說：「像所有埃及人一樣，他有權表達意見和信仰，埃及政府對沙辛信仰的回應是，用莫須有的罪名起訴他。」
埃及學界和其他高等教育機構對上述案件多半持保持緘默。有關外界質疑埃及政府對沙辛和哈薩威的起訴，開羅大學政治學教授哈山．納法亞（Hassan Nafaa）不願表示看法，強調他不清楚兩案的細節。
納法亞表示：「目前埃及正面臨特殊的處境，開羅大學不太想關注所謂的學術自由。」
納法亞指出，當務之急在於，結束埃及各大學的混亂。信仰伊斯蘭的大學生不斷發動抗議，試圖干擾考試，已遭警方暴力鎮壓。
埃及內部的嚴重分裂，已讓一些政治學者不太敢對時事公開發表看法。沙辛表示，有個埃及同事決定不參加今年1月底在喬治城大學舉行的「埃及與力爭民主」（Egypt And Struggle for Democracy）學術會議，擔心遭到報復。
沙辛指出：「穆巴拉克政權至少還不那麼權力集中，讓異議人士有點空間，現在這個政權非常野蠻，試圖鞏固權力，確保它能控制所有政治領域。」
目前在埃及任職，不願具名擔心遭到當局報復的一名外籍政治學者表示：「當我在這裡工作時，我不會發表批評性言論。」
這名外籍研究員曾為穆斯林兄弟會做研究，他說，在穆巴拉克主政的時代，即便穆斯林兄弟會是非法組織，當局不反對學者會見它的成員。
如今的埃及政府不准任何人對穆斯林兄弟會表達同情之意，甚至已正式將穆斯林兄弟會列為恐怖組織。
這名外籍研究員表示，在如此兩極化的政治環境中，政治學者想避禍特別困難，因為在討論民主轉型時，無法完全保持中立，得做出評斷
（圖說）開羅東北納斯爾市，一位阿茲哈大學（Al-Azhar）的學生行經一面有著塗鴉的牆，阿茲哈大學校園周遭當時發生公車炸彈攻擊事件，圖攝於2013年12月26日。（圖文／路透）
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