肥胖問題已經成為人類健康的新挑戰，其中孩童的肥胖問題尤其引人關注，因為他們日後罹患心血管、糖尿病等慢性疾病的機率增加。
世界衛生組織（WHO）歐洲區辦公室的報告指出，根據2007與2008年的數據推估，49%的8歲義大利男童體重過重，其中26.6%達到肥胖症標準；同齡女童有42.5%過重，其中17.3%屬肥胖症。
過重問題隨著年齡增長稍有減緩，11歲和15歲男孩超重的比率分別為35%和26%，女孩則從22%下滑到12%。
值得注意的是，過重與經濟水準有相關性，「歐豬國家」（PIGS）11歲孩童過重的比率偏高，葡萄牙（Portugal）為32%、愛爾蘭（Ireland）為30%、希臘（Greece）為33%、西班牙（Spain）為30%。
義大利衛生部2012年的調查也顯示，體重過重的8、9歲孩童主要集中在經濟情況較差的南部，而富裕的北義倫巴底（Lombardy）孩童過重的比率不到25%。
世界衛生組織歐洲區主任賈卡（Zsuzsanna Jakab）說，體重過重越來越普遍，不該讓下一代把這視為理所當然。肥胖主要與缺少體能活動和攝取含大量脂肪、糖和鹽的廉價食品有關。
義大利農牧協會（Coldiretti）指出，若沒有即時面對年輕一代的肥胖問題，他們的壽命可能比上一代短，因為面臨各種慢性疾病威脅。
住在羅馬的加拿大人馬歇爾（Jeannie Marshall）曾寫書讚揚義大利小孩吃得好，但她說，越來越多小孩吃著漢堡、薯條、配上汽水當點心，不禁憂心良好的地中海飲食習慣正在消失中。