有鑒於癌症盤踞國人死因第一名已31年，佔全部死亡人數28%。國民健康署依據癌症防治法，自民國94年推動第1期國家癌症防治計畫迄今，已建立癌症診療品質認證制度，有48家醫院通過認證，提供優質專業醫療；並在爭取到菸捐補助後，於99年推動第二期計畫。
衛生福利部指出，自今年起，計畫將邁入第3期，焦點將從過去的治療、早期發現，向上力溯至源頭之預防。
國民健康署說明，第3期計畫的三大新興重點包括(1)防治新興致癌因子肥胖、飲食與運動不足，強化致胖環境監測與改善、推行「現代國民營養計畫」，並達成規律運動人口倍增；(2)持續推廣具預防效果之癌症篩檢，尤其是口腔癌與大腸癌，找出癌前病變加以根除，阻斷癌症發生；(3)推出「癌友導航計畫」，不錯失任何一位可治療之癌症病人，使早期病人得以治癒，對晚期病人則提供安寧療護，減少病友迷航。