記者陳梅英／專題報導
根據國發會「中華民國二○一二年至二○六○年人口推計」，台灣人口結構即將面臨重大變化，國發會推估二○一六年開始，台灣超過六十五歲的老年人口將超過十四歲以下的幼年人口，老化指數超過一百％，到二○六○年，老化指數將高達四○一．五％，老年人口約為幼年人口的四倍，年齡中位數是五十七．四歲，將是全球僅次於日本第二老的國家。
台灣老化速度在全世界主要國家中是數一數二的快，一九九三年才成為國際上普遍稱之的高齡化社會（六十五歲以上老年人口占總人口比率達七％）。
與全世界最早進入高齡化社會的國家法國（一八六四年）相比，晚了一二九年，不過法國經歷了一二六年的時間才於一九九○年進入高齡社會（老年人口占比十四％），預估在二○二○年進入超高齡社會（老年人口占比二十％）。
美國在一九四二年進入高齡化社會，二○一四年成為高齡社會，推估還要二十年，二○三四年進入超高齡社會。
台灣卻可能在二○一八年，就會進入高齡社會，此後加速前進，再七年，二○二五年，老年人口占比將達二十％，成為超高齡社會的一員。
高齡化到超高齡社會僅三十二年
台灣從高齡化社會、高齡社會到超高齡社會一路飆速前進，所費時間僅三十二年，全世界僅韓國與新加坡領先台灣，甚至日本的老化速度都還緩於台灣。
造成台灣人老化速度飛快的原因，一方面是台灣醫療水準高，老人越活越長，更關鍵的是台灣人不生。
老人越活越久 生育率卻長期墊底
台灣的總生育率在過去二十年中「超日趕韓」，二○一二年以○．九人成為全球生育率最低的國家後，就長期處於墊底的情況。
幼年人口補充不及，老年人口持續增加；二○一二年台灣年齡中位數為三十八．四歲，推估至二○六○年將增長為五十七．四歲，即全國約有一半人為五十七．四歲以上中高齡者。
於是十五至六十四歲主要工作人口負擔越來越大，且過去是以養育國家未來主人翁為主，未來則是老人養老人。
以扶養比來看，二○一二年扶養比三十四．七％，是歷年最低點，之後逐年上升，至二○六○年增加為九十七．一％，若僅觀察老年人口對青壯年人口的扶養負擔，二○一二年是每六．七個青壯年扶養一位老年人口，至二○六○年將降為一．三個青壯年人口扶養一位老年人口。