當初齊柏林放棄即將到手的公職退休金，舉債三千萬元購買空拍攝影機，耗時三年拍攝成本九千萬的「看見台灣」，曾一度讓兒子擔心，連他的大學學費都不保。二○一三年十一月上映後，不僅票房長紅，也引發民眾對環保議題的關切，清境農場危險民宿與日月光污染後勁溪，都讓政府不得不處理，卻也有人批評齊柏林的拍攝方式讓政府與財團可以迴避責任。
這些關注與批評，曾讓齊柏林感到壓力與傷心，但他還是相信目前的版本是最多觀眾可以接受的方式。他說：「受限於空拍的拍攝限制，很難在九十分鐘探討每一個環保議題。這部影片讓更多人關心環境，相信對每一個環保抗爭都會有幫助。」
雖然有批評，卻也有更多的鼓勵。民眾寄來的觀影心得、筆記、圖畫，已裝滿一整箱，許多人對他說：「謝謝導演，讓我認識台灣。」齊柏林說：「最高興的就是看到台灣人的溫暖，在看片之後，都願意做有益台灣的事。」
齊柏林說，他回捐五百萬元給當初出資支持他拍片的台達電等四個基金會，「基金會的人員第一次遇到有人把錢回捐給他們，非常高興。」（記者鄒念祖）