亞伯特角煤礦轉運港營運商印度艾達尼集團(Adani Group)的擴港計畫,去年底獲得澳洲聯邦政府批准,將挖出300萬立方公尺的海底淤泥,擴大港口容量70%,以利貨輪進出。環保人士痛批大堡礁海洋公園管理局這項決定,並警告此舉將加速大堡礁死亡。因淤泥將扼殺珊瑚、海草,使其受毒物、海水營養鹽增加所害;提高航運量也會增加漏油、貨輪觸礁等事故風險。
「世界自然基金會」(WWF)大堡礁保育運動人士雷克說,「對大堡礁以及每個關心大堡礁未來的人而言,這是悲傷的一天」。
世界遺產地位恐遭降級
氣候變遷、來自陸地的污染物,以及有「珊瑚殺手」之稱的海星氾濫生長,已使得大堡礁目前處於「惡劣」健康狀況;加上近年對該海域沿岸大肆開發計畫,尤其是港口、天然氣和煤礦作業工程,今年聯合國教育科學暨文化組織(UNESCO)恐將大堡礁的世界遺產地位降級。該組織將於6月開會討論這個問題。
大堡礁海洋公園管理局局長瑞契說,他知道這項由國有北昆士蘭散裝貨港管理集團(NQBP)提出的申請案,備受地方關切和爭論,但該局的決定符合將開發計畫限制於現有港口之立場;也強調批准的傾倒區沒有珊瑚礁或海草床,政府提出嚴格環保條件,將使得大堡礁和海草草地仍受到保護。