江明山二十三日沐浴時突然昏迷送醫，二十四日凌晨因腦栓塞等併發症過世，得年六十四歲；江明山生前曾說，紫斑蝶從小看到大，有好好保護牠們的責任，就像排灣族古謠唱的，蝴蝶像情人一樣，他希望這群情人，每年都會到他的土地上。
春日鄉的江山谷又稱「紫蝶幽谷」，每年冬天都有大批紫斑蝶前來度冬，是南部重要的度冬地，不像其他保護區屬於公有地，江山谷是排灣族江明山所有，致力保持森林原始樣貌，低度開發土地，長年守護著這些度冬的嬌客，他過世消息傳出，不少人擔心這塊淨土將無人守護。
江美英說，父親多次對著孫子們說著「你們以後也要保護這些珍貴的蝴蝶」，告別式上會播放父親與紫斑蝶及江山谷的相關事蹟紀念，後代們也會秉持父親的遺志守護江山谷。