國家財政日益窘困，加上少子化現象影響未來招生名額，造成學校財政負擔更為加重。為避免未來學校財務經費問題，清華大學去年成立永續基金，開始對外募款。校長陳力俊及主任秘書簡禎富也拋磚引玉，各自捐出1百萬，清華企業家協會也捐出1千5百萬慶祝名人堂開幕，目前已募集約5千萬元。
清華大學校長陳力俊表示，清華大學在教育與研發創新扮演重要角色。因此，也希望透過成立清華永續基金，遴聘頂尖師資，提升研究及國際競爭力、提供獎助學金，讓清寒學子能安心向學，並協助清華學生逐夢、改善教學研究設施，建構優質教育環境。
睽諸美國著名一流學府，如哈佛、耶魯、麻省理工、史丹佛等校，每名學生平均的永續基金將近百萬美元，為奠定大學教學、研究及校務優質發展的重要基石。在亞洲地區則有東京大學、新加坡國立大學及首爾大學等校建立此類存本取利之基金。而臺灣各大學中，臺灣大學也早已成立，可見建立永續基金為大學財務經營模式趨勢。
「清華永續基金」操作模式採取「本金不動、僅取孳息、股利和資本利得」的方式進行。清華大學以「保守穩健」的原則，擬定「永續基金」投資計畫方案，將資金投資於獲利穩定的股票或有固定收益的債券等金融商品。投資計畫每年將依機制送交清華聘任的校內外專業公正人士所組成的投資顧問小組進行評估，並經校內之校務基金管理委員會審議通過後，方得以執行。
現階段已有26位人士或企業捐款「清華永續基金」，凡是捐款達一百萬元以上者，都是清華百人會會員，其姓名將勒石在清華名人堂牆上。