戰後時期，北歐國家施行的是「溫和」的資本主義，比其他歐美國家更重視社會平等；但隨著全球化、經濟需求以及意識形態轉變，公部門經費逐漸遭刪。
瑞典在1990年代初期銀行危機過後，取消住房補助、改革退休金制度，並刪減醫療預算。
2006年，保守派總理賴因費爾特(Fredrik Reinfeldt)加速改革步調，增加領取失業津貼的規定，並降低稅收。
瑞典當前的所得稅比法國、比利時和丹麥都來得低，公共支出也下滑，從1993年佔GDP的71%，降到去年的53.3%
華爾街日報(WSJ)本月就十分肯定瑞典和丹麥的減稅與福利改革。
民調顯示，大部分瑞典人都支持過去幾年來的減稅措施，但左傾的反對派似乎可望贏得今年的大選。