現年84歲的蔡天民是知名泉州妝佛世家「西佛國」傳人，作品散見各大廟宇，技藝傳承到其子蔡友誠已是第五代；技藝手法保存以綿紙包裹神像外皮，再上黃土底、礦物質顏料上色的傳統技法，其工法、風格能詮釋傳統工藝之美。
蔡天民位於台南市中西區神農街的住家在昨晚至今天清晨間遭竊，竊賊從屋子後方的防火巷翻過圍牆，再打破後門玻璃後入侵。除了現金及沒有鎖在保險箱的金飾之外，蔡家傳承五代的圓桌、太師椅、明代銅淨爐、清朝鳳尾瓶等數十件古董都被搬走，讓家屬相當心痛。
蔡天民的媳婦趙芳美表示，最近因接了一個寺廟神像修整的案子，蔡天民與蔡友誠等人的團隊從15日起就進駐到屏東的廟裏；但她仍每天會到公公住的屋子燒香、打掃，昨天下午5時許離開，今天早上8時許進屋準備燒香時，就發現遭竊。
趙芳美說，看到很多東西被偷走時都傻了，客廳內的桌椅、壁櫥內的湯碗、瓷盤都是蔡家傳承五代的無價之寶；而且竊賊相當識貨，沒有超過百年的東西都沒有拿走。
她說，多件遭竊的古董在台灣是絕無僅有，對蔡家人來說更是不能用金錢來計價的傳家寶；希望有蒐集古董習慣的人能幫忙注意，協助找回這批古董。
台南市警方上午獲報後派員到現場蒐證，並調閱案發現場附近的監視器畫面，初估被害人損失超過新台幣1000萬元。辦案人員研判竊賊戴手套行竊，且已掌握蔡家人的作息，預謀犯案的可能性很高，正全力循線偵辦。1030119