總統馬英九1日在元旦祝詞中提出，將請蕭萬長成立民間推動委員會，邀集在野黨及工商團體參與，並廣泛徵詢各界寶貴意見，凝聚共識，提出讓台灣搶攻區域經濟整合灘頭堡的具體策略。
蕭萬長說，退休後成為民間人士，可以自由出國，到美國、日本、歐洲、東南亞及中國大陸，這些都是跟台灣貿易、經濟關係密切的國家。
他的感覺是，每個國家都對經濟發展非常積極，想求有好表現；這些國家都在合縱連橫，參與經濟整合，非常密切地連結在一起。
蕭萬長表示，他走了這些國家後發現，「台灣是最孤獨的」，等於被邊緣化，也因此，跟他出去的企業人士，都覺得很憂慮。
他說，深深感到為了台灣生存發展，為了下一代幸福、生存，台灣應在國際大環境上有所作為，積極地、主動地爭取加入區域經濟整合的機會。
蕭萬長表示，這個環境不是那麼容易，因為跨太平洋夥伴協定（TPP）的12成員國，到區域全面經濟夥伴關係（RCEP）的16個成員國，都跟中華民國沒有邦交，要加入會比其他國家困難度大；但大家也應了解，台灣幾十年來都是在這種危機中求突破、發展。
蕭萬長說，退休後應該賦閒在家最好，但還是感覺大家要關心台灣的經濟與前途，所以他還是同意全力來做。