記者彭夢竺／台北報導
「雲南菜跟泰國菜只有在台灣發生關係。」天下雜誌副總編輯賀桂芬說，很多人聽到雲南菜，直覺就會聯想到泰國菜，那是因為台灣很多泰國餐廳，是雲南或是緬甸的華僑開的，裡面融入了許多自己家鄉的菜色，才成為了現在台灣人已經吃習慣的泰國菜。
賀桂芬的父母是「馬幫」，專門跑中國、緬甸、泰國邊界的生意，是以馬為交通工具做生意的貿易商，她在泰國北部美斯樂出生，14歲以前都在泰國生活，之後才到台灣唸書。賀桂芬說，「父母還在世，我只去過雲南2次，我一點都不覺得那裡是故鄉，只當是去觀光。」直到父母走後，她花了2個多月的時間去尋根，靠著小時候味蕾的記憶，走訪雲南，才有了真的故鄉的感覺。
雲南因為地域的關係，有3、40種少數民族在這裡生活，許多少數民族的家庭因為家境並不富裕，只好把小孩送人撫養，賀桂芬說，「家裡從小就有許多各族的佣人來來去去，因此家裡的餐桌永遠是五族共和、相互激盪。」雲南菜的特色也承襲了這個特性，「雲南菜真的是全世界最好吃的菜。」
雲南菜既然那麼好吃，為何在世界上並不出名？賀桂芬說，雲南菜不出名，這跟雲南人的特性有關，「雲南人很好客，我先前去雲南玩，將近2個月的時間都是沒有花到飯錢，全部都被人家邀去家裡吃飯。」好客的雲南人，再加上好山好水好氣候，大家都安於家鄉的富饒，不喜歡到外面，也因此雲南豐富的飲食文化都被留在了雲南。
這樣美麗的家鄉、這樣美味的食物，賀桂芬在尋根之旅後，出了一本《雲南菜上桌：馬幫之女的爆香食冊》。她說，會想要出這本書，其實還有一個私心，就是想要紀念父母，紀念那個年代。
「我除非工作必須吃外食之外，我幾乎都是開火自己煮，煮雲南菜。」賀桂芬表示，她的嘴被雲南菜養刁了，而且就她的經驗，她的家人和朋友在嚐過雲南菜後，通常都會被勾了魂，回不了頭了。
「雲南菜又好吃又非常簡單。」賀桂芬說，雲南好山好水，種了許多香料，像是辣椒、香柳、草果、酸木瓜、薄荷、草果等，雲南菜不需要太多調味料，只要把這些天然的香料藥草等入菜就非常美味，自己動手做不需要1個小時，五菜一湯絕對可以端上桌。