欣傳媒 | 編譯高宜汝／綜合報導
日本受到中國文化影響，生活中也會運用二十四節氣，因此今年的12月22日時日本也會跟著過冬至。不過，日本的習慣卻不像台灣一樣要在冬至吃湯圓，吃南瓜、洗柚子澡才是過冬至的傳統。
日本古人認為吃了名稱中以「ん」（讀音近嗯）結尾的食物就能帶來好運，而南瓜（なんきん）除了以「ん」結尾外，也因為「南」字讓吃南瓜成為「朝南」的好運象徵，再加上南瓜保存期限久、維他命A又多，在過去寒冬中少有食材的古人來說是個補充營養的良好來源，因此成為冬至時必吃的食物。
此外，依照地域不同，也有人會習慣用南瓜及紅豆，利用醬油跟砂糖調味製成偏甜的冬至粥食用。由於紅豆的紅被認為有驅凶避邪的效果，因此古人認為吃冬至粥具有驅邪招運的功用。
另一方面，冬至一到也代表寒冷冬天已到來，過去沒有每天洗澡習慣的古人為了淨身暖體好迎接即將到來的新年，會特別在冬至洗個舒舒服服的澡。此時，會加入帶有清香的柚子。不僅因為柚子帶有的清香擁有能讓人放鬆的效果，更因為古人認為帶有芬芳的地方會讓邪氣跟厄運不敢靠近，就像端午洗菖蒲澡一樣，因此洗柚子澡的傳統就被流傳至今，仍有不少人遵守著。
今年的冬至不想排隊等著吃湯圓的話，改走日本風格吃個冬至粥或許是不錯的選擇。
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