美國泳將「飛魚」費爾普斯（Michael Phelps）的奧運生涯在北京奧運劃下句點，成為史上贏得最多奧運獎牌的選手，退休時才27歲。日本足球界的金童中田英壽，29歲時突然引退，都在事業巔峰宣布退休，一個想改行打高爾夫球，另一個過起雲遊四海旅行的日子，甚至還釀起頂級清酒來。
被媒體問到為什麼要退休的問題時，費爾普斯回答：
「逐漸長大後，我告訴自己不想在30歲後還游泳，現在游泳是更困難了，我的身體已與以前不同了，我也無法很快的恢復，還有些日子我不想起床。但在我高掛泳衣、泳帽、蛙鏡時，我想說的是：我已經做了我想做的每件事情。」
如果你還沒有像費爾普斯那樣完成了想做的每一件事情，準備好從職場退休的話，「我是一個游泳選手，現在究竟是在練習泳技，還是在打高爾夫球？」則是一個你應該要回答自己的問題。
游泳選手練習高爾夫，這不叫作「自我投資」，因為在專業上沒有任何價值。
游泳選手打高爾夫球，當然沒有什麼不可以，那叫做「嗜好」，既然是嗜好，就必須要有興趣才行。絕對沒有人認為一個游泳選手，應該為了討好裁判，而把每天原本拿來練習游泳的珍貴時間，拿來陪裁判打自己一點都沒有興趣的高爾夫球，因為最後在賽事中，裁判喜不喜歡你，跟判定誰是游泳冠軍，當然是兩件毫不相干的事。如果沒有看清楚這點，就會慢慢成為一個自己也覺得面目可憎的人。
為了要增加專業度，就要清楚地知道哪些精力是值得花的。比如說在一個辦公室裡，跟上司關係好的員工，整天都很涼沒什麼事做，主要的上班時間不是花在上網就是團購；可是跟上司沒有特別關係的員工，待辦事項卻堆得像一座小山一樣。你會選擇當哪一種員工？
如果時常跟上司應酬，逢迎拍馬，每個週末不能好好休息，不能陪伴家人，或做自己想做的事情，總得假裝興致勃勃地一起去打高爾夫球，不但要去上司家接送，而且還得故意打輸，一點趣味都沒有，早出晚歸，唯唯諾諾，聽他講了一萬次的輝煌歷史，還要假裝是第一次聽到一樣，饒富興味，其實心裡恨不得掐死這個豬頭白癡，雖然好處是可以因此輕鬆上班，說不定什麼都不做還會加薪、升職，但專業度卻一分一毫也不會增加。
在這個情形下，我會選擇讓工作都堆到我的辦公桌面前。因為接觸越多的工作，無論是重要的或是瑣碎的，都會成為讓我變得更專業的「直接經驗」，無論未來誰擔任上司，或是到別的職場去工作，這些直接經驗都會累積成為有價值的專業資產。
如果想要別人尊重自己的專業，就一定要先看重自己的本業。如果把跟老闆打球、吃飯當作本業來做，專業職務卻當作副業，別說無法讓同儕、上司尊重我，相信連自己都會厭惡自己吧？
除非你已經從事業的高峰中退役，否則別當一個整天打高爾夫球的游泳選手，或是釀清酒的足球選手，否則遲早你一定會變成一個自己都無法忍受的討厭鬼啊！
（圖說）（右）費爾普斯在2012年倫敦奧運中手握獎牌，圖攝於2013年7月31日。（左）中田英壽在第10屆香港回歸盃足球賽中踢球，圖攝於2007年7月1日。（圖文／路透）
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