1987年，一個演員和一個導演，兩個人一起創立琉璃工房，研究失傳兩千多年的傳統「脫臘鑄造」法，以現代琉璃藝術創作為終身志業。26年來，楊惠姍前後創作近400尊佛像，最早緣起於1996年，見到敦煌第三窟元代千手千眼觀音壁畫藝術逐漸剝落可能永遠消失，她當時的第一反應是「我要把祂塑下來」，於是立下以琉璃材質立體雕刻重現壁畫的「今生大願」。
楊惠姍說，這次在策展過程中，回顧歷年的創作時常想著「不足，還可以有更多……」，但「貪心、不滿足卻是讓我往前的動力。」這樣的動力反應在她不斷挑戰作品的高度上。
1999年開始雕塑千手千眼觀音，後來歷時3年半研發實驗，在2006年以琉璃脫蠟鑄造技法成功燒製一米（100cm）的千手千眼千悲智琉璃佛像；2011年趕在高雄佛陀紀念館普陀洛伽山館觀音殿12月開幕，在73天內以玻璃纖維材質完成近五米的千手觀音，創下目前最高的紀錄，至今超過1000萬人次參觀。
在她不斷突破的同時，曾7天幾乎不眠不休，在今年完成兩米高的千手千眼放光明琉璃佛像，前後歷時4年準備、訂製窯爐、雕塑原型，其中光是進窯爐燒鑄就花1整年，可說是世界玻璃藝術史上現存最大、最細緻的佛像藝術作品，將在這次展覽上首度曝光。
作家余秋雨面對楊惠姍保存敦煌四九二窟「休止的藝術」，肯定她說「妳的動作是非常重要的。」中國敦煌研究院院長樊錦詩曾讚許她的貢獻，認定她是「莫高窟四九三窟」。
