1963年11月22日，達拉斯當地時間中午12時30分，凶手歐斯華（Lee Harvey Oswald）從德州教科書倉庫（Texas School Book Depository）6樓開槍，斷送年輕甘迺迪的生命，他年僅46歲。
甘迺迪1961年1月就任到1963年11月身亡期間，他處理古巴飛彈危機的手段等政績，最為人所稱道。
這場紀念活動在甘迺迪遇刺現場迪利廣場（DealeyPlaza）舉行。紀念活動四周圍有隔離柵欄，陰謀論者等示威人士不得而入，便與警方發生推擠。
陰謀論者認為，歐斯華不可能是單獨犯案。而在歐斯華犯案兩天後，1名達拉斯夜店老闆魯比（Jack Ruby）也開槍殺死歐斯華。魯比3年後死於獄中。
50年前親眼目睹甘迺迪遇刺和歐斯華遭槍殺的記者恩茲沃斯（Hugh Aynesworth），一生都在研究這兩場凶殺案。
他告訴路透社：「我們不能心服口服接受兩名無名小卒，歐斯華和魯比，居然有能力改變世界歷史的走向。」