飛虎隊為第二次世界大戰期間於中華民國成立的空軍美籍志願大隊,由飛虎將軍陳納德(Claire L. Chennault)創立。今年是飛虎隊轟炸新竹基地事件70週年,國防部長嚴明將親自主持「飛虎薪傳─中美混合團成立70週年紀念特展」。
高齡93歲的飛虎退役將軍、空軍前副總司令陳鴻銓、陳納德將軍的外孫女也獲邀代表致詞。
國防部希望透過各項陳展文物、史料、照片及影像等珍貴紀錄,呈現對日抗戰期間中美共同抵抗日本侵略的輝煌戰績與榮耀戰史,並介紹「中美混合團」各階段沿革,突顯「飛虎薪傳」傳承的意涵。
現場也將展出中美混合團P-40N戰鬥機仿真複刻模擬器,讓參觀民眾親身體驗。當年飛虎隊員駕駛的P-40機,機首繪有鯊魚牙及眼睛,極易辨識。
抗戰期間來華助戰的陳納德與飛虎隊,是民國軍事史與對外關係史上傳奇的一頁。
事實上,為紀念這段中美結盟、抗戰勝利的重大歷史意義,國史館先前就已製作「虎躍鷹揚-陳納德與中國抗戰」紀錄片,內容涵蓋陳納德來華前的在美經歷、來華後組訓飛虎隊的艱辛過程、與日軍在滇緬上空的浴血奮戰,以及在抗戰勝利前夕離華的原因等。
紀錄片同時介紹與此段史實相關的中、美兩國重要人物,相當程度地勾勒出當時的人物互動關係。陳納德與飛虎隊,可說是二次大戰時中美並肩抗敵的象徵。