美國國家氣象局表示,17日稍晚已接獲高達80個龍捲風通報案例,排除重複通報後,估計有30到40個龍捲風橫掃中西部。伊利諾州、印第安納州和肯塔基州處處可見被毀建物與翻覆車輛。在伊州災情最慘重的華盛頓郡,龍捲風以每小時267至322公里的風速,將大片市區夷為平地。
華盛頓郡居民博東心有餘悸地說,龍捲風降臨時,整個社區瞬間就被徹底摧毀,當然也包括他自己的房子,「我家只剩下一個壁爐。我和女兒躲在地下室,突然從樓梯口看到亮光,因為整棟房子都被風捲走了。」
小貨車司機海瑞絲則說,龍捲風來襲時,她看見一輛停在路中央的小客車正準備迴轉,「但窗戶全都碎了,鮮血灑滿後座」,目睹這有如「地獄、戰場」的一幕,讓她精神受創。還有民眾在「臉書」上傳暴風夾帶的網球般大小冰雹的照片。
伊州警方擔心,仍有為數不明的居民困在被房屋殘骸擋住出路的地下室裡,伊利諾、密西根、印第安納、肯塔基等州共有至少近50萬戶無電可用,芝加哥市供電也受影響,兩座機場一度幾乎停擺,威斯康辛州和俄亥俄州的部分區域也被波及。
這波不尋常的季末強勁風暴系統,正以時速97公里向東行進,將對賓州與紐約州造成威脅。