讓孩童取得避孕協助
艾希頓（John Ashton）表示，已有不少研究指出，英國1／3的青少年在14、15歲開始發生性行為，如果繼續將規定維持在16歲，將不利於14、15歲的孩童取得避孕措施。但反對者聲稱，調降合法性交的年齡，會傳遞錯亂訊息給年輕人。
艾希頓表示，15歲的年輕人不清楚如何獲得支援協助，如果合法性交年齡降低至15歲，有助於讓這些已經發生性行為的孩童取得國家醫療保健服務（NHS）提供的性健康服務。
艾希頓表示，合法性交年齡較低的國家，年輕人發生性行為的時間反而會延遲，青少年懷孕比例也較低。不過艾希頓並未解釋其中的因果關係。
艾希頓是英國知名公衛學者，他所任職的公共衛生院（Faculty of Public Health）是一獨立組織，隸屬於皇家醫師學院（Royal College of Physicians），經常提供政策意見給政府。
政府傾向翻新性教育
另外，艾希頓提到色情資訊的氾濫，導致年輕人對親密關係產生「怪異的期待」。他認為，這個現象必須被「導正」，儘管議題敏感，但需要民眾的公開討論。
副首相克萊格（Nick Clegg）表示，所有人都跟他一樣，擔心含有情色的文化與資訊正不斷轟炸小孩，他認為有必要採取行動。
但是克萊格認為，艾希頓的建議並未對症下藥。克萊格表示，全面性的修法，將合法性交年齡調降，無法解決困境。他同意，學校裡教的性教育，確實趕不上網路時代的變化，但他傾向於要求學校翻新性教育內容，以期符合實際需求。
首相辦公室發言人也表示：「我們反對降低合法性交年齡的呼求，目前的年齡規定正好可以提供孩童保護，目前沒有改變的計畫。」工黨發言人柏格（Luciana Berge）也認為，調降合法性交年齡無法解決青少年懷孕問題。
處理性侵案件的律師杜克斯（Liz Dux）表示：「虎視眈眈的成年人，將獲得正當藉口，可以把注意力放在那些更年輕的孩童身上。這真的很危險，社會傳遞出一個訊息：跟14到15歲的人發生性關係是可被接受的。」
但艾希頓強調，他的建議必須有其他資源的配合，而非單獨降低年齡就能達到公衛目的。他表示，學校性教育是必要的，但他擔心專業教資不足。「我們沒有投注足夠資源在學校的性教育上。」他說：「（性）教育在學校裡，應該被放在最重要的位置，跟數學與英文一樣重要。」
各國標準不一
合法性交年齡的規定，全球有不同標準。在歐洲，賽普勒斯、芬蘭、喬治亞、拉脫維亞、立陶宛、盧森堡、挪威、瑞士等國家的合法性交年齡是16歲。法國、希臘、冰島、丹麥、克羅埃西亞、捷克是15歲；奧地利、葡萄牙、匈牙利、德國與義大利是14歲；西班牙合法性交年齡是13歲，是歐陸最低的國家，但政府最近同意將年齡調高到16歲。
美國各州規定不一，介於16至18歲。沙烏地阿拉伯沒有年齡規定，凡婚姻以外的性行皆屬違法。中國是14歲、伊拉克18歲、日本13歲。澳洲視不同地區而定，介於16至17歲。安哥拉（Angola）是12歲。南美洲國家大多是14歲，智利亦同，但18歲以下某些性行為是違法的，譬如同性性行為。在台灣，根據《刑法》第227條規定，不得與16歲以下男女發生性行為。
（圖說）挪威奧斯陸的一群青少年，圖攝於2005年10月8日。（圖／Leifern攝 來源／維基共享資源）