預防老人痴呆症，不只要多動腦，也要多運動。美國德克薩斯大學（University of Texas System）一項新研究發現，有氧運動不僅對健康有益，也有助於增強中老年人的記憶力及認知能力，延緩大腦衰老。
此項報告在學術期刊《衰老神經科學前沿》上發表，研究共招募了37名57至75歲，沒有運動習慣的自願者，並將這些人分成兩組，其中一組在監督下每週進行3次，每次1小時的踏單車或跑步等有氧運動，為期12週；另一組則做為對照組，沒有特別運動。
大腦血流量是衡量大腦健康水準的敏感指標，研究人員經對比後發現，參與有氧運動組的自願者，其大腦中與記憶功能相關的前扣帶皮層，及與老年癡呆症相關的海馬區等特定區域的血流量，都較參與研究前明顯增加，他們的大腦變得更活躍，並且在相關體檢及認知檢測中的表現，也較對照組佳。
該報告指出，隨著年齡增加，人的認知能力及記憶力會下降，而這項研究證實，有氧運動對改善人們記憶力與體質都有好處。
此外，該團隊另一項研究也發現，腦力運動可增加大腦所有區域的血流量，活化大腦的效果比有氧運動更好，因此要防止大腦老化，除了多做有氧運動，也不要忘記多玩益智遊戲。
（圖片來源：達志影像/路透社。）