新社是河階台地，河階水源不夠，日據時期從大甲溪源頭鑿水，透過白冷圳引導水流在台地灌溉。新社農產最大宗是香菇，全台灣60％的香菇都來自新社，尤其學成社區佔了40％，香菇一年可採2、3次。
新社社區休閒農業導覽發展協會副理事長傅慶全說，每種菇的菌種不同，香菇靠菌繁殖，菌久了會老化，透過農業技術改良學術單位取種，研究新菌種，香菇從老化變為活化，產量會增多。
新社種苗改良繁殖場負責改良種子，培育生產力高的品種給予農民使用，傅慶全說，新社有好山好水，卻向來默默無聞，農民利用種苗場的淡季，將休耕空間種成花海，意外造就新社的觀光盛況。
傅慶全提到，目前的農業困境是人力不足，青年嚮往都市，流動性較高，香菇採收需要大量人力，他們希望透過農村再生培訓社區，將知識傳承給年輕一代，也培養解說員。因為有產業就不會有斷層，年輕族群能回流，就能提高就業率。
新社農人希望打造新社兼具吃、喝、玩、樂的休閒農業，透過生態教學與DIY，讓年輕一輩體驗農村生活，了解農業得來不易，必須珍惜。
傅慶全手捧著香菇說，921大地震新社震毀嚴重，80%房舍全倒，當地將其中一種菇類代號取名「921」，希望活絡產業。
（圖說）新社社區休閒農業導覽發展協會副理事長傅慶全手中的香菇，是新社優良農地孕育的生之命脈。（圖文／李宜霖）