衛生福利部食品藥物管理署食品組長蔡淑貞今天指出，著色劑現有38種，今年底將公告焦糖色素為第39種，公告後立即生效，屆時列管食品如果焦糖色素含量超標，或違反某些食品不得添加焦糖色素的規定，依照食品衛生管理法罰則，將開罰新台幣3萬到300萬元。
多年來，可樂添加焦糖色素引發爭議，蔡淑貞說，癥結點在於某些焦糖色素所含的4-甲基咪(口坐)（4-MEI）在動物試驗顯示具有致癌性，但是對人體致癌證據不足，只有美國加州訂出人體對4-MEI容忍風險量為每天29微克。
食藥署二度預告食品添加物使用範圍及限量暨規格標準修正草案，涵括許多食物的焦糖色素限量標準，在正式公告實施後，每公斤可樂飲料的第四類焦糖色素含量不得超過50公克。
在醬油、烏醋、咖啡方面，每公斤濃色醬油的第三類焦糖色素含量不得超過60公克，釀造醬油不得超過20公克，烏醋和咖啡不得超過10公克。
蔡淑貞說，焦糖色素是碳水化合物加熱所產生的物質，因加工程度分為四類，第一類是普通焦糖、第二類是亞硫酸鹽焦糖，都未特別設限；第三類是銨鹽焦糖，第四類是亞硫酸-銨鹽焦糖，此二者製程中可能生成4-MEI，因此規定限量。
值得一提的是，食藥署規定，生鮮的肉類、水產品、豆類及水果，都不得使用焦糖色素。
焦糖色素廣泛存於加工食品中，除了深色的可樂、沙士、醬油、烏醋會用焦糖色素加深色澤外，果醬、醃漬食品、罐頭、乳製品、烘焙食品、飲料、奶精、冰品、點心零食、巧克力、口香糖、黃豆製品、海藻、堅果、湯品、蛋製品等，如果使用焦糖色素，必須依法標示，廠商也須提供使用何種焦糖色素的文件，以備查驗。