這個冠軍對近年正陷入足球風暴低迷中的中國大陸足壇而言，確實是強心劑，不過也令人警惕的是，憑恒大這樣砸大錢靠外援創造出來的冠軍，並非就是振興中國足球今後長遠發展的最佳模式，倒是讓中國甚至台灣搞足球的相關領導階層提供了一個借鑒、研究和探討的活生生現實。
先說說恒大俱樂部今年在亞冠聯賽14場比賽至少將獲得1.47億元人民幣的球隊老闆發出的獎金，加上亞足聯的獎金，恒大亞冠獎金將超過1.63億元，差不多是首爾FC最終奪冠獎金的八倍。而三年來，廣州恒大俱樂部發出的獎金高達4.5億元左右，這讓中超其他勁旅國安、魯能和申花等老豪門都望塵莫及，連拜仁、皇馬這些歐冠冠軍隊球員的獎金，與恒大亞冠獎金一比也未必更多。從某種意義上來說，這是一條用鈔票鋪出來的冠軍之路。
恒大奪冠一刻，在亞足聯第一副主席、國際足總執委的中國足球大佬張吉龍眼中，即便廣州恒大取得了亞冠聯賽冠軍，但恒大近幾年在足球領域的做法尚不能稱之為「模式」；他認同恒大的勝利對中國足球是一個「興奮劑」，但勝利後要迅速冷靜，在難得享受冠軍勝利中尋找推展的缺陷，去摸索中國足球發展道路和改革之道，探尋出一個真正的「中國模式」。
誠如發哥認識有24年的老朋友張吉龍說的，恒大奪冠表明中國足球是有希望的。他說，恒大近幾年在足球上的投入、發展、提高，可以說為中國足壇做了一些事情，但我們不能說它是一種模式，它只是為推動中國足球發展提供了一個借鑒、研究、探討的地方。
以搞房地產爆發起來的恒大集團，搞足球事業才成軍三年多，便由中甲升班為中超後異軍崛起，剛在中超聯賽創下「三連霸」，更在亞冠聯賽奪標成功。恒大在在足球投入上採取了「高舉高打」即砸大錢的做法，連張吉龍對此也並不認可。他認為在中國足球目前現狀下不應提倡高投入做法，因為這容易造成企業間互相攀比，不利於中國足球健康發展。
張吉龍也認同中國足球應該夯實基礎，而非滋生泡沫，高投入不一定有高產出。恒大的做法是在摸索自己的一條路，對中國足球而言確實是一種興奮劑，對中國足球發展有推動，但勝利後要迅速冷靜下來，摸索中國足球發展道路和改革之道，讓一個俱樂部的效應慢慢滲透到中國足球、整個社會中去。
恒大的做法對其他俱樂部有何借鑒意義或負面影響？張吉龍曾說，有利的一面是恒大對事業的執著追求精神，不利的是與現實的脫離，即高投入。其他俱樂部要有追求精神，但一定要面對現實，不能盲目追求高投入，而應腳踏實地地走自己的發展之路。
有觀點認為，恒大奪冠挽救了中國足球、正在倒逼中國足球改革。這點也倒是，恒大的成績應該讓中國足球反思，讓中國足球冷靜下來，敲響了中國足球改革的警鐘。
另外又有人提出，恒大奪冠是否會推動中國足球職業化、職業體育、體育強國戰略發展？答案是肯定的，但目前在職業化上，中國足球俱樂部與歐洲相比差距很大，中超球隊的職業程度並不理想，依然處於發展初期，還需要探討、研究、分析中國足球到底如何界定職業俱樂部，確定中國到底該有怎樣的職業俱樂部建制。
尤其是今天無論是中國還是台灣的足球領域裡，確實都存在急功近利思想，投入就想有產出，但就像種樹一樣，不可能今天種樹，明天就結果，畢竟要有一個培養過程。也並不是聘請了高水準外援、開出高薪就是職業了，中國足球在職業上真正欠缺的是文化理念。中國的東方文化是源遠流長的，到底怎麼打造中國模式？恒大奪冠了，令中國足球反省、深思，但不能只看表面現象，不能用局部勝利掩蓋了中國足球發展的深層次反思和探索。這是恒大奪冠後的張吉龍看法，也值得台灣足球借鏡。