日本職棒當前最紅投手、25歲的田中是率領樂天隊日前贏得日本職棒總冠軍的大功臣，星野考慮到田中在激烈競賽後應休養生息一陣，安排他於11日起至20日之間在千葉縣做年度例行「檢修」。
但星野昨天在亞洲職棒大賽賽前日本隊集訓地岡山倉敷說：「要帶田中一起去台灣，已告知田中這件事了，田中在台灣很有名，不帶他去不行。」
星野愛徒心切，希望田中休養一陣子，但他擔任日本職棒中日隊總教練時的愛徒、中華職棒大聯盟的主席顧問郭源治等台灣棒球界熱烈期盼田中能到台灣參加亞職大賽。
中華隊總教練呂明賜也曾告訴星野：「田中在投完160球隔天還能投，實在超乎想像，台灣球迷熱烈期待田中的到來，我也很期待」，因此星野臨時決定讓田中遠征台灣。