43年次的葉錦忠從基層教師、組長、主任到校長，服務杏壇35年，3年前自苗栗縣開礦國小退休，但他的教育工作並未因此劃下句點，離開體制內的工作崗位，轉進社區，從事教育對象、課程內容更寬廣的社會學習教育推廣工作。
葉錦忠成立苗栗縣銅鑼灣生活美學協會，並獲聘慶美園文教基金會董事、銅鑼鄉志工隊長，推展美學、文化藝術、語文及家庭、親職、老人教育及各項志願服務，活動範圍不以在地社區為限，經常深入偏鄉、原住民部落，與弱勢團體結合。
葉錦忠說，小時候生長在苗栗縣銅鑼鄉九湖村鄉下，家裡沒有田地，只靠父母做零工賺取微薄生活費，養活6名子女，因此他從小立志從事公職，想給家人穩定生活；考上師專毅然回鄉服務，總希望能發揮專長，讓教育不停歇。
他任職開礦國小校期間，以多元課程、人性化的校園文化、精緻化的教學方法，讓全校120名學生樂於上學，民國98年曾獲商業周刊評選「百大特色小學」，曾有學生告訴他「可惜1週只上課5天，好想每天到學校」，讓葉錦忠安慰不已。
退休那年，全校小朋友開會討論送校長的禮物；最後葉錦忠收到9個玻璃罐，裡頭分別裝了校園裡的枯枝、落葉和碎石等，其中一罐寫著「連石頭都知道校長愛我們」，以生活點滴化為滿滿的感謝。
葉錦忠的座右銘是「在工作中學習成長，從活動中獲得經驗」，他說，學無止盡，即使離開學校，在社區、社會中照樣可以推動教育，期盼能帶給身旁的人一些正面價值觀和力量。
葉錦忠的妻子賴麗妃說，葉錦忠對社會教育向來抱有濃厚興趣與熱忱，退休生活、心境也因此更滿足、更豐富，「願意付出、回饋是好事，家人都全力支持」，因此，許多活動、課程是全家總動員一起參與。