義大利是橄欖油的主要產地，特級初榨橄欖油是頂級油品，根據規定必須在低溫中採機械式壓榨，不經蒸餾或其他精煉過程，沒有任何添加物。
特級初榨橄欖油其實就是「橄欖的果汁」，保有果實的原汁原味和營養素，榨出後馬上可以食用，唯有優質的橄欖、正確的摘採和壓榨方式才可以產出這種被稱為「綠色黃金」的珍貴油品。
因為特級初榨橄欖油和次級油品的價差可以達到3倍，而橄欖油主要是根據酸度分等級，一些業者罔顧法律規定的製程，試圖把次級油品蒸餾加工，去除劣質橄欖、果實過熟、保存不佳帶來的發酵異味，然後混充特級初榨的橄欖油。
傳統的化學檢驗方法很難揭發這種經「除臭」過程的假特級初榨橄欖油，不過，北義波隆那大學的農業與食品科學學系經過數年的研究發現，經過除臭後，橄欖油的烷基酯（alkyl esters）指數偏高，而且很難用其他化學方式去除或掩蓋。
為了打擊不法業者、保護誠實的製造商和消費者權益，歐洲聯盟根據相關研究制定了特級初榨橄欖油的「脂肪酸烷基酯」（fatty acid alkyl esters）標準，指數將逐年趨嚴，從2013到2014年間的每公斤40毫克下降到2015到2016年間的30毫克。
食用油專家葛里美利（Alberto Grimelli）說，繼檢查其他植物油混充的方式後，這項新技術有助於維持高品質的橄欖油製造。