中興航空這架直升機是在上午8時5分從塔塔加停機坪起飛，準備飛往玉山氣象站後不久失聯，之後發現墜毀在玉山北峰；機上正副駕駛張國綱、林益淇、還有正準備到氣象站換班的工友陳文忠不幸罹難。
由於事故現場在嘉義縣、南投縣交界，雙方立即調派消防人員前往搜救；因現場位居3700公尺的高山，且距離相當遠，步行須1天以上時間，因此，由海鷗直升機分別從塔塔加登山口及消防署竹山訓練中心載運搜救人員上山。
搜救人員抵達玉山氣象站附近的停機平台，因墜落處就在停機平台附近，立即架繩垂降，但因高山空氣稀薄，含氧量低，救援相當耗費體力，且現場部分是70、80度陡坡，救援難度高。
搜救人員在氣象站東北方約200公尺處發現直升機殘骸，直升機整個翻覆在陡峭山壁，機頭毀損、不見機尾；機上3人，包括正駕駛張國綱在直升機旁邊發現，副駕駛林益淇在峭壁半山腰、距離直升機約100公尺處找到，另一人陳文忠在峭壁上方、距離直升機約200公尺處發現，3人已無生命跡象。
氣象站下午的天氣還不錯，救援人員將3具遺體搬運至較平緩的地方，下午4時22分左右，由海鷗直升機吊掛上機，隨即飛回空軍嘉義基地，由救護車運至嘉義市立殯儀館。
救援人員晚間在玉山氣象站過夜，將於明天上午下山；而所發現的直升機黑盒子，已交由飛安人員進一步判讀，釐清事故原因。