天龍座流星雨的母體彗星名為「賈科比尼—津納彗星」（21P/Giacobini-Zinner），運行週期為6.6年。
天龍座流星雨的活躍期很短，只在每年的10月6日至10日。此外，與其他流星雨相比，運行速度較慢，每秒20公里左右，其他流星的速度大多在40公里至60公里。不過，慢速流星有利於觀測和照相。
20世紀初，天龍座流星雨還默默無聞，直至1933年和1946年，天龍座流星雨出現了兩次特大爆發，才成為20世紀最燦爛的流星雨，也由此擠入最著名的流星雨行列。
天龍座流星雨最近一次大爆發是2011年，曾經出現每小時300顆左右的天頂最大流量。1021007