2013年亞太經濟合作會議年會10月1日在印尼峇里島登場,1日至4日是APEC企業諮詢委員會(ABAC)會議、4日至5日是APEC部長級年會、7日至8日是APEC經濟領袖(非正式領袖)會議。
今年APEC年會主題是「活力亞太,全球引擎」,3大議題為「實現茂物目標(Attaining Bogor Goals)」、「達成公平的永續成長(Achieving Sustainable Growth with Equity)」、「促進連結(Promoting Connectivity)」。
茂物目標(Bogor Goals)是1994年在印尼茂物召開的亞太經合會所提出。此目標要求已開發國家、開發中國家成員國2020年實現貿易和投資的自由化。
但由於各成員國經濟發展水準不一,意見分歧,茂物目標遲遲未能達成。
中國APEC發展理事會理事長張力軍告訴中新社說,茂物目標提出至今已19年,但一些非關稅限制措施依然存在,貿易便利化因資金和技術困難進展緩慢,貿易保護主義有所抬頭。
他說,各成員國發展水準差距大,可以接受的開放程度不同,使茂物目標遲遲未能實現。
不僅APEC茂物目標難以達成,以促進全球經濟發展和推動貿易自由化為職責的世界貿易組織(WTO),自2001年開始的多邊貿易談判-杜哈回合談判,也因談判破裂而止步。
但另一方面,全球各國卻掀起一股簽署雙邊、多邊自由貿易協定熱潮,開展另一波區域經濟整合、全球貿易競賽。
其中,以美國主導的「跨太平洋夥伴協議(TPP)」,被視為可能是催生亞太自由貿易區的方式之一。
TPP本來是汶萊、智利、紐西蘭、新加坡2005年簽署的協定,規模並不大。但因美國欲「重返亞洲」而表態加入,並在2011年APEC提出擴大TPP計畫。
目前TPP談判成員包括汶萊、智利、紐西蘭、新加坡、美國、澳洲、秘魯、越南、馬來西亞、墨西哥、加拿大及日本。
東協10個會員國(汶萊、柬埔寨、印尼、寮國、馬來西亞、緬甸、菲律賓、新加坡、泰國、越南)與中國、日本、韓國、澳洲、紐西蘭和印度2013年所啟動「區域全面經濟夥伴關係」(RCEP)談判,也被視為是有可能達成亞太自貿區的模式之一。
其實,每年APEC峰會都涵蓋貿易自由化進程議題,但可能受限於APEC組織相對鬆散、缺乏約束力,而進展牛步化。倒是TTP、RCEP有可能後發先至。
在今年APEC峰會中,如何加快實現「茂物目標」,以達成貿易投資自由化;APEC規制是否需要改革;亞太自貿區發展前景等議題,都將可望成為議事重點。
外交部日前就表示,今年APEC可望發表支持多邊貿易體系宣言,希望將54項環境商品降稅清單,推廣至WTO的150多個會員體。
推動亞太區域經濟整合,打造亞太自由貿易區,看起來是各國一致目標。
但究竟是透過TPP或RCEP機制達成?TPP與RCEP是競爭或互補?TPP與RCEP是否可以結合並實現亞太自貿區目標?這其中涉及各國的政治、經濟籌碼的談判、溝通與博弈,背後更隱含了中美兩國的較勁與交鋒。
不管是透過TPP或RCEP的機制達成亞太自貿區,某種程度都可以視為「茂物目標」的達成。