澳洲健康福利研究機構(AIHW)是澳洲政府設立的全國性機構,定期提供健康福利方面的資訊和數據。AIHW今天公布與澳洲癌症協會(Cancer Australia)雙方首度合作進行的原住民癌症調查報告。
報告指出,1999年至2007年原住民被診斷出罹患癌症並成功存活5年以上的比例為40%,較其他澳洲民眾的52%來得低。而原住民罹癌致死率更較其他民眾高出5成。
肺癌是原住民族群罹患癌症的最大殺手,其次是肝癌和女性乳癌,而抽菸和飲酒習慣都是引發癌症的危險因子。至於非原住民族群的罹癌也以肺癌排名第一,腸癌和男性前列腺癌則分居第2和第3。
來自澳洲癌症協會的佐巴斯(Helen Zorbas)教授說,癌症明顯對原住民族群造成影響,而從調查報告可知,不同族群應給予所需資源來對症下藥。她建議應加強原住民族群的健康教育宣導和醫療服務,幫助他們預防和治療癌症。
澳洲麥考瑞大學(Macquarie University)附設醫院放射腫瘤科資深主治醫生何君瑜(Annie Ho)曾在皇家飛行醫生服務隊(RFDS)實習,前往新南威爾斯省偏遠、封閉小鎮維坎尼亞(Wilcannia)進行醫療服務,當地居民多是原住民,沒有醫生,平日只有護士駐點。
何君瑜認為原住民身處偏遠地區生活隔絕,缺乏完善保健知識,再加上當地醫生的缺席,錯失早期診斷治療的機會,對健康造成很大損害。