上善若水
手握全台三分之一廣告版圖的余湘，未見其人，腦裡浮現的是三國時期那三分天下、雄霸一方的孫曹劉，若沒有那樣的霸氣、那樣的企圖心，一個來自貧脊之地的後山姑娘，如何於血淋淋的商業沙場與人拚搏？
沒想到一見余湘，只見她待人柔似水，散發感染人心的溫暖與熱情。
身兼聯廣廣告董事長和群邑集團總裁，余湘靠得是哪本寶典秘笈，讓人生從完完全全的「零」，扶搖直上，打下大片江山？
有人說，余湘是靠「游泳」誤打誤撞進入廣告公司，開啟人生的成功路途。當年廣告公司要找游泳選手拍廣告，身為游泳健將的余湘獲得機會，為了一個鏡頭拼了命的游，受導演青睞，推薦進入廣告公司做總機小妹。
余湘離開了游泳的舞台，然而「水的智慧」卻自此滲透進她的人生裡。
上善若水，水的特性便是柔，善與人相處，但滴水又能穿石，無堅不摧，隨著容器轉換姿態，有絕佳適應能力，一有孔隙便趁勢而入；就像當年那個緊緊抓住機會、奮力往前游的余湘，如今成為一位最「水」的女強人。「說不出到底要有什麼樣的特質才能成功，因為成功是無法複製的。」就在余湘說出這句話的時候，才看見，她的霸氣隱藏於每個堅毅的微笑背後，如巨潭之水，表面澄靜無波，然而內心洪大。曾大病一場，歷經生死交關，這些逆境在余湘身上留下了心隨境轉的平和，看似快人快語、有話直說，實是參透人生千百玄機，又回歸於零的圓融，「我從不做計劃，因為計畫趕不上變化，變化又趕不上老天爺的大筆一畫。」
「我們生在不同的時空環境，不能做比較。在這個年代，年輕人不可能像王永慶一樣，扛著米袋，挨家挨戶去看米缸。或許，時代不同，對於成功的定義也不同，」因此，余湘認為成功是無法複製的，「但態度很重要」余湘對於100分的追求就是來自態度，「如果把英文字母對應阿拉伯數字，A是1，B是2…只有「態度」的英文「attitude」加起來剛剛好一百分。」
余水知歡
獲得網路票選第一名的民宿「余水知歡」，坐落在環山抱水的台東縣長濱鄉，前身是「真柄老舍」民宿，因主人林金臻先生想結束經營，出手轉讓給有著「在地深耕」理念的公益基金會，而基金會的嚴長壽董事長找上了身為台東人的余湘—「那時候我就一口答應了。」余湘同意接手「真柄老舍」後，交給公益平台作為培訓在地青年民宿經營能力的基地，7成營收捐給基金會，協助落實「偏鄉人才返鄉就業與創業計畫」。這個計畫所提供的就業機會不侷限於民宿內，訪談中，余湘拿起預先準備好的內容，向我們仔細地「報告」：「2012年七月，「真柄老舍」以全新面貌營運，並更名為「余水知歡」，邁入實際營運及人才培訓階段。透過余水知歡穩定的觀光客源，後續不但衍生對於園藝、水電、房務、接駁的人力需求，也開始向部落採買當地栽種的青菜、地瓜及季節特定水果；還請了部落裡的烘焙高手固定供應民宿早餐所需的麵包與饅頭；並輪流邀部落裡手藝最好的婦女提供美味的部落風味餐；有些客人想體驗腳底按摩的療效，則安排長濱天主堂吳若石神父腳底按摩的學生到民宿來提供服務。」
換言之，余水知歡不僅是一間坐擁秀麗風景的民宿，珍貴的公益精神，為在地居民連帶開發源源不絕的工作機會。
報告完畢的余湘，給了我們一個燦爛的大微笑：「這讓我覺得賺九萬比賺九千萬還開心！」
「當年18歲一到台北，我也是舉目茫茫然。」簡簡單單一句回憶，彷彿讓人看見當年那個身上沒有多少盤纏、隻身搭車北上的女孩余湘，頭也不回地離開了家。這段過往讓人理解，余湘在功成名就後努力投身公益的心境，為社會、為弱勢盡一份心力，給那些找不到方向的人一份希望。
既使身處高位，雄心壯志從未掩埋余湘的真誠，像第一份總機小妹的工作，「永遠記得每一位客戶的聲音，聽到聲音就認出人」。余湘的關懷是如此的真實、有力，也證明了她的成功來自以柔克剛的智慧。
不必具備一定的特質才能成功，余湘更相信要對所有事情抱持熱情，若真要給年輕人一些鼓勵的話，她說：「最重要的是平時訓練自己承受擔子的重量，如果你可以挑一百斤，別人給你兩百斤的擔子你一定會覺得很重、很累，但若你平常就挑五百斤，那兩百斤算什麼。」問到余湘工作壓力大時都如何放鬆調劑身心，沒想到她早已進入見山是山，見山不是山，見山又是山的境界：「老實說，我從來不覺得我的工作壓力很大。」一方面，余湘是位相信下屬、願意授權的主管，另一方面，或許是余湘習慣了身上的擔子，如今的千斤重擔不過輕如鴻毛。
樂山樂水
靠山面海的余水知歡，位在全台灣最美麗的淨土，具備先天地理優勢，後有金剛山環繞而坐，連綿的梯田舒暢了紊亂的身心，無邊無際的太平洋，也毫無保留地為旅人敞開。余水知歡的整棟建築採用會呼吸的清水模建材，家具擺設是厚實的原木桌椅、溫潤的石梯，保有花東地帶那原始樸實的自然風貌，旅客能在此參觀原住民工藝的裝置藝術，展現部落文化的壁畫、以漂流木打造的藝術燈...。
除了配備電視、浴缸的余董專屬VIP房，余湘最喜歡的就是民宿的發呆亭。「那裏有個小池子，我很喜歡光著腳丫泡在池裡，很舒服，會有多魚游過，好像在咬你的腳，」說到興頭上的余湘，開懷一笑：「像是被很小伏特的電流電到一樣。」
大自然就是余水知歡的主人，在這裡，一切人造的也都融入自然景色中。民宿只有兩位部落女孩管家，雖然是一間偏遠地區的小民宿，卻提供最完善、貼心的服務，余湘很有自信的說：「我們可是送她們到大飯店學習如何摺棉被！」所有房型的棉被床單都已換成白色，一切回歸純淨，點綴用的色彩來自管家巧手布置於各個角落的新鮮野花。而余湘最愛的另一個地方是民宿的餐廳，「我們幾個朋友到了那邊，都喜歡在餐廳『聚賭』。」就連開玩笑，余湘也是毫不保留。「餐廳有一整片的大落地窗，窗明几淨，看出去就是一片大海，讓人感覺心胸廣闊、舒暢，不管早晚的景色都讓人好滿足。」的確，民宿內幾乎所有房型都有落地窗，不論身處何處，一望出去便是絕美壯闊的山海景致，主人余湘滿意的補充道「怎麼拍怎麼漂亮，就連陰天也有陰天的美。」
「將來當然還想再開余水知歡1號、余水知歡2號，…。」衣錦還鄉，是分享的開始，余湘期許能將生命的溫暖傳遞給更多人。
從來不做計劃，不依循勝利方程式，與其他企業家相比，余湘的觀點似乎很反常；但她為自己的成功下的註腳很簡單－「相信一切都會水到渠成」。充滿知性與感性，山海環繞的「余水知歡」就是一幅兼具智慧與仁慧的人生風景，為順應自然、相信機緣的余湘，描摹出氣定神閒又開闊的人生格局。
