日本媒體報導，山崎豐子本名杉本豐子，出身大阪市。1944年自京都女子專門學校（現名京都女子大學）畢業後，進入每日新聞社工作，擔任學藝部記者，受到當時上司、後來成為作家的井上靖指導，開始寫小說，並於1958年以「花暖簾」獲得直木賞，之後專心從事寫作，發表多篇長篇社會小說。
山崎豐子的著作包括探討醫界問題的「白色巨塔」、揭發銀行及金融界黑暗面的「華麗一族」、描述二戰後殘留中國東北的日本孤兒苦難的「大地之子」，許多小說都獲改編為電影和電視劇，台灣播映過的還包括唐澤壽明主演的電視劇「不毛地帶」等。
山崎豐子1991年獲菊池寬賞肯定。