英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，目擊者表示，這群蒙面槍手開槍前曾對現場喊話，命令「所有穆斯林離開」，留下非穆斯林的民眾。
1名目擊者說，恐怖分子要求想離開的人回答伊斯蘭教先知穆罕默德（Prophet Mohammed）母親的名字，倘若未能正確答出，就開槍將之擊斃。
當所有的穆斯林都離開這座購物中心後，這群恐怖分子據傳開始丟擲手榴彈，並持AK-47步槍掃射群眾。
與蓋達組織（Al Qaeda）有關的索馬利亞恐怖組織「青年黨」（Al-Shabab）已承認犯案，還說是為了報復肯亞在索馬利亞駐軍。
根據網站Slate報導，恐怖分子發動攻擊之際，還在推特（Twitter）發布襲擊過程。
青年黨在推特表示：「我們要告訴肯亞政府及民眾的訊息始終如一，就是將你們的軍隊撤離我們國家。」
目前已知這次攻擊造成至少59人喪生和約200人受傷，若干槍下亡魂據信為兒童，也有些死者是外國人。隨著這起暴行曝光，至少有40多人被用擔架和手推車推出這座購物中心。
當維安部隊包圍這棟建築物並逮捕攻擊者時，可見許多絕望的群眾爭相逃命。
41歲的資訊科技工程師卡倫尼（Charles Karani）說：「我和女兒們躲在1輛車子底下，我看見這些男子命令大約40人排成一列，並詢問是否為穆斯林，倘若他們能夠回答出先知母親的名字，證明自己是穆斯林，就能活命，答錯的人則被擊斃。」
他還說：「現場血跡四濺，和我一起躲在車底下的兩名女性腿部受到槍傷。」
卡倫尼表示：「有1顆手榴彈滾到我們附近，我女兒說，『爸爸，那邊有顆手榴彈』，但感謝神，它沒有爆炸，我趕緊將它踢往別處。」
卡倫尼說，這群槍手戴著白色頭巾，似乎分工合作，每個人負責控制這棟5層樓建築的一層。