德國媒體今天都以大篇幅追悼這位93歲的文壇巨人。1920年出生在波蘭北部羅克拉維克（Wloclawek）的瑞赫-拉尼奇（Marcel Reich-Ranicki）一生相當曲折。父母都是猶太裔，瑞赫（Reich）是他真正的姓氏，拉尼奇（Ranicki）是他在1940年代後期和1950年代在波蘭寫作時的筆名。
1958年他從波蘭移居到當時的西德，為德國報紙寫專欄和負責文學版面，開始署名馬塞爾．瑞赫-拉尼奇。
文學界人士指出，瑞赫-拉尼奇的成長背景和他經歷的年代讓他對於當代德國文學著作的評論更令人信服，因為過去近百年德國的歷史和思潮，他是親身體會，而非書本上看來的二手資料。德國文壇尊崇他是文學家、歷史學家，也是哲學家。
1970年代瑞赫-拉尼奇負責德國全國性大報「法蘭克福廣訊報」（Frankfurter Allgemeine Zeitung）的文學版，也為「時代」（Die Zeit）週報撰寫文學論述。他和德國諾貝爾文學家葛拉斯（Guenter Grass）都是1947年成立的文學團體Gruppe 47的成員。
對於葛拉斯的作品，他也有褒有貶。葛拉斯在兩德統一後，於1995年出版的小說「遼闊的田野」（Ein weites Feld）就被他批得體無完膚。
瑞赫-拉尼奇從1988年開始在德國第二電視台（ZDF）主持「文學四重奏」（Das literarische Quartett），把文學帶進德國人的客廳。評論時不賣弄理論卻訴諸人人都能領會的人性面，瑞赫-拉尼奇的文學性電視節目廣受歡迎，也奠定他文學評論大家的地位。這個節目從1988年到2001年共播出77集。
除了在大學任教，瑞赫-拉尼奇有近40本著作。1930年代在柏林完成中學教育，卻因是猶太裔而被拒絕在德國大學門外的瑞赫-拉尼奇，過去幾年獲得多所大學頒發榮譽學位，其中包括1938年拒收他的柏林洪堡大學（Humboldt University）。
德國電視台也曾安排頒發榮譽獎以表達對他的尊崇。瑞赫-拉尼奇出席了2008年電視獎的頒獎典禮，不過，他上台致詞卻拒絕領獎。他說，「我不知道有什麼好期待的，我必須坐幾個鐘頭，熬過這些，簡直受罪」。
最近幾年，瑞赫-拉尼奇仍偶爾在電視節目出現。對於他評論時的強烈批判和不假辭色，瑞赫-拉尼奇表示，評論重在明晰，這是對讀者的尊重。