黃金米再掀義大利基改作物論戰

根據媒體報導，8月初約有400名抗議者闖入位在菲律賓畢科爾區（Bicol Area）的農田，拔除即將收成的稻作。這些稻子的外觀沒什麼特殊，但因為作物經基改技術植入了可以製造β-胡蘿蔔素的基因， 穀粒成熟時呈現金黃色，因此被稱為「黃金米」。

1982年科學家在洛克斐勒基金會贊助下開始研發黃金米，目的在解決貧困國家人民缺少維生素A的問題，根據統計這造成上百萬菲律賓孩童失明或是免疫力不足等健康問題。

然而，抗議者擔心黃金米將傷害健康和環境，農民也會淪為生技公司的依附者。1名參與抗議的民眾告訴當地媒體，「我不希望我們的孩子成為實驗品」。

義大利林賽學會（Lincei Academy）的生物學家摩瑞里（Giorgio Morelli）指出，和先前的基改作物不同，黃金米是對消費者有利的。

現在種植最廣泛的基改作物多是被植入抗除草劑的基因，以減少農民耗時費力的除草工作為號召，但黃金米則是以基因工程改善了稻米的營養成分，藉此提升消費者的健康。根據研究，食用1碗黃金米約可以供應兒童每天所需的6成維生素A。

聯合國糧農組織（FAO）的農業專家宋尼諾（Andrea Sonnino）表示，為了解決營養不良的問題，科學家致力研發在種植過程中置入特定的營養素，像是含鐵質的香蕉，不過黃金米的研究進展最快，而且沒有專利權的限制。

農業基因專家韋羅納希（Fabio Veronesi）也說黃金米的養分比一般稻米高，但也坦承，「基改作物在歐洲幾乎是哲學問題」。

綠色和平國際總部（Greenpeace International）說，營養不良是因為貧窮和缺少獲取多元食物的管道，光靠黃金米無法解決。

營養專家布蘭卡（Francesca Branca）指出，必須考量消費者和農民的接受度，而且價格要合理、種子容易取得。

基改爭議大，可否透過傳統雜交方式加入維生素A？植物基因專家皮昂內（Domenico Pignone）說，光在資料庫裡就有600萬筆植物類別，排列組合出正確的配方非常複雜而且成本高昂。