溽暑夏日，吃辣椒有瘦身排汗的神奇效果。中醫師指出，辣椒可以刺激交感神經，尤其是辣椒裡面的辣椒素，能夠加速熱能合成，活化肝臟裡頭分解脂肪的酵素，是相當好的減肥食物。不過，吃辣椒一定要配合低卡食物，不僅能開胃又減肥，更不會對腸胃造成刺激傷害。
中醫認為，辣椒性熱味辛，具有祛邪逐寒、溫中開胃等功效。（圖片／取自本站資料照片）
中醫師吳明珠指出，辣椒香辣刺激，無論什麼菜，只要配上辣椒，吃起來就特別香。在民間，辣椒還有「開胃菜」、「下飯菜」的美稱。夏季酷暑難耐，人們大多沒有胃口，不想吃東西，吃點辣椒，就可以促進食慾、開胃下飯助消化。
辣椒吃過量 容易便祕痔瘡
夏季人們常吃的西瓜、黃瓜、苦瓜、冬瓜、絲瓜等降火氣蔬果，都屬於寒涼性食物；吃多了容易傷脾胃，如果在餐中搭配一點辣椒，則可以起到寒熱平衡的作用，如炒苦瓜、炒白菜、涼拌黃瓜等。要注意的是，辣椒性熱，如果是熱性體質的人，且在夏季吃過量的辣椒，就好比火上加油，容易導致便祕、痔瘡。
事實上，國內有很多人喜歡吃辣椒，多是因為夏天雨水多、氣候潮濕，而辣椒有除濕之功效，能把體內多餘的濕氣驅除出去。中醫認為，辣椒性熱味辛，具有祛邪逐寒、溫中開胃等功效，可用於胸腹冷痛、瀉痢等症，常吃適量辣椒可促進脂肪的新陳代謝，有助減重排毒。
辣椒攝取過多 容易傷胃腹瀉
辣椒除含辣椒素外，維生素C的含量也很高，每100克青辣椒含62毫克，鮮紅辣椒更含144毫克，超過許多蔬菜水果。此外還含有多種礦物質，如鉀、鈉、鈣、鎂、鐵等。而色素中的辣椒紅，又是著名的天然食用色素之一，在食品工業中有廣泛用途。
美中不足的是，辣椒食用過量反會危害人體健康。因為辣椒素從小腸吸收到血液中，即可運送到肝臟儲存，成為有益的抗癌物質。但辣椒素在肝臟內亦可破壞細胞，過多的辣椒素會刺激口腔、咽喉、食道、胃腸、肛門等處黏膜，使之充血、水腫、加速胃腸蠕動，甚至引起局部痙攣，導致胃痛、腹痛，或是腹瀉。
配低卡食物 減重更明顯
辣椒不能當飯吃，哪該怎麼吃才能真正瘦呢？中醫師建議，吃辣椒一定要配合低卡食物，例如把辣椒加入，不含糖分的原味優格裡，或者當成蒟蒻麵的調味料，才能開胃又減肥，只要熱量控制得宜，1個月就能看出效果。
不過，辣椒素能夠燃燒脂肪，但也能促進食慾，如果把它加在魯肉飯裡，越吃越好吃，反而增加身體負擔。而且體質燥熱或胃潰瘍的民眾，還是少辣微妙，免得減肥不成，先進了醫院。
【中醫師小叮嚀】
辣椒等辛辣物並不是每個人都適合食用，辛辣物有很強的刺激性，過量食用會導致腸胃刺激不適，尤其是有慢性病的患者要更加小心，像有心臟病的人就不適合，辣椒會使血液循環劇增，心跳加快，心動過速，短期內大量服用，會導致急性心力衰竭，甚至導致猝死。另外，肝臟功能不佳、腸胃道疾病的人，也不宜多攝取，以免造成更大的腸胃刺激。