國內外不少學者和考古界，提出台灣可能是南島語族的原鄉，當時的祖先如何到南島？從哪裡出發？引起大家的興趣，唯一可接受的是和船脫不了關係。
南島社區大學今天邀請學者專家，探討航海文化，並且重建東海岸竹船文化，由阿美族長老親自示範竹筏航向大海。
台東大學教授劉炯錫表示，東海岸原住民盛行以竹船航海，過去部落海灘常有上百艘竹船，隨著馬達、膠管普及，具有文化意涵的竹船逐漸被遺棄，直到2003年南島社大邀請部落重建竹船，終於重建竹船運動。
中研院歷史所研究員劉益昌表示，1980年他曾經在東海岸看過大型的竹筏，研判是遠洋用的，可航行比較遠，他相信台灣原住民應該是在舊石器時代左右，從中國大陸浙江和福建坐船到台灣。
劉炯錫表示，竹船運動漸漸成為東海岸原住民親海文化的代表，具有探究人類航海史、文化資產保存、地方特色休閒運動產業之外，竹船航海漁獵範圍也可以提供原住民自治、土地與海域相關法律參考。
今天除竹筏下水外，也舉辦一場「原住民航海文化與守護海域」研討會，邀請劉益昌、台灣史前文化博物館主任林志興等人對話，讓原住民海洋文化有機會更進一步傳承、發揚。1020824
（中央社記者盧太城台東攝 102年8月24日）