世衛表示，與健康照護有關的感染對病人來說是很嚴重的威脅，照護人員的手部衛生尤其重要。
在每100名住院病患中，在先進國家至少有7人、在發展中國家至少10人會經健康照護而被感染。對密集接受照護的病重及虛弱病患而言，數字更達到每百人中有30人被感染。
世衛表示，在健康照護同時維持手部衛生，可降低感染風險，防止抗生素抗藥性擴大。
抗生素抗藥性問題越來越嚴重，世衛主要的應對措施就是預防及控制感染，其他還有適當國家政策、改善對有抗藥性病原體的監控、暢通的高品質藥品取得管道、節制用藥、發展新療法等。
世衛表示，研究團隊在哥斯大黎加、義大利、馬利、巴基斯坦及沙烏地阿拉伯等國的6個城市、43間醫院，落實世衛建議的手部衛生策略，證明在不同地理及經濟條件的國家，這套改善手部衛生的措施都是可行且成功的，且在中低收入國家比在高收入國家更有效。
世衛表示，透過手部接觸而產生的感染，最常見的是尿道及外科手術部位感染。
世衛建議的手部衛生策略包括確保健康照護人員在照顧病患的地方有酒精搓手液；訓練並教育照護人員手部衛生在照顧病患的哪些時間點最為重要；以明顯可見的方式，在工作場所提醒注意手部衛生；建立注意病患安全及照護人員安全的文化。
這套措施已在168國的1萬5700個健康照護中心被採用。
世衛建議清潔手部的5個時間點為觸摸病人前、進行清潔無菌程序前、接觸體液後、碰觸病人後、碰觸病人接觸過的地方後。
清潔雙手看似很普通，但世衛病患安全大使唐納遜（Liam Donaldson）說，「有時最簡單便宜的方式，就能達到最好效果」。