美國半島電視台(Al-Jazeera America)在格林威治時間1900(台北時間21日凌晨3時)開播,前美國有線電視新聞網(CNN)記者哈瑞斯(Tony Harris)擔任開播主播。
開播第1個小時內容包括預覽每日新聞、雜誌及訪談節目內容。
頭條新聞包括埃及危機、喬治亞州小學槍擊案和美國西部野火,其他有線新聞台今天也報導類似主題。美國半島電視台還報導囚犯絕食抗議加州監獄環境惡劣,以及伊士曼柯達公司(Eastman Kodak Co.)破產後打算東山再起。
焦點之後轉到體育,包括採訪美國職棒大聯盟MLB退休強棒謝費爾德(Gary Sheffield)對棒壇禁藥醜聞看法。名叫「內幕報導」(Inside Story)的節目探討氣候變遷對美國城市的影響,及孟加拉工廠工作環境。
開播收視率尚未出爐。
不過媒體批評家庫茲(Howard Kurtz)在福斯新聞頻道(FNC)上說,美國半島電視台一開始報導「比起福斯新聞、CNN或微軟國家廣播公司(MSNBC),並沒太大不同,至少到目前為止是如此」。
為了宣傳開播,總部位在卡達的半島電視台(Al-Jazeera)今天在「紐約時報」(NYTimes)、「華爾街日報」(WSJ)、「今日美國報」(USA Today)刊登全頁廣告,並在推特(Twitter)、臉書(Facebook)和部落格平台Tumblr大肆宣傳。
華爾街日報刊登的廣告說:「改變你對新聞的看法。」廣告還說:「每天都能獲得更深入、更多不同觀點的報導。」
美國半島電視台在臉書上,自稱是「將新聞核心中,有關人的故事,帶給你的最新美國電視新聞頻道」。
開播前,網友在社交媒體上熱烈討論美國半島電視台和新節目。有網友說:「酷!有點興奮,想看看你們會提供什麼內容。」但也有人說:「你們最好接受美國是為自由人所創的立國基本原則,否則我們會把你們趕走。」
美國電信業者AT&T公司U-verse付費電視服務稍早拒絕讓美國半島電視台上架,發言人表示是因為雙方合約談不攏。
半島電視台在全球130國落地,有2.6億多訂戶。但美國半島電視台到目前為止,很難找到美國有線電視系統業者願意播放頻道,部分是因為外界感覺這家電視台是反美機構。在伊拉克戰爭打得最激烈的時候,這種觀點特別強烈。